古时候，楚地有个书生过着艰苦的生活。他家的春联上联为：二三四五，下联是：六七八九，横批是：缺衣少食。他做梦都想过上锦衣玉食的生活。
有一天，书生从《淮南子》这本书看到了一个消息：螳螂捕蝉时藏身的树叶可以隐身。书生想：要是我得到这种树叶那该多好呀！想要什么就可以到集市上拿什么，这样就不愁吃穿了，我要去找那种树叶。说干就干，书生冲出家门，来到了树林里。他从早上等到了中午，终于发现了一只螳螂躲在了一片树叶后面，书生迅速摘下那片树叶。可是由于太激动，树叶掉在地上，地上那么多树叶，书生分不清哪一片是螳螂藏身时的树叶，书生只好脱下长衫，把叶子全包在里面，带回了家。
回到家后，书生拿出一片叶子遮住自己的眼睛，问妻子：“你看得见我吗？”妻子老老实实地回答：“看得见。”书生又试了一遍又一遍。最后，妻子被问得不耐烦了，随口答到：“看不见了。”书生欣喜若狂，像一支离弦的箭一样冲了出去，来到了一个集市上。
集市上的东西真多呀：“有卖鱼的，有卖肉的，有卖菜的。。。。。。忽然，一阵肉包子的香味扑鼻而来，书生一看，是卖包子的。书生想：我好久没吃过包子了，今天有了这片隐身叶，我可以先拿几个给自己吃，再拿几个给妻子和孩子吃。不是很好吗？书生说干就干，他右手拿着叶子，左手拿包子，拿了包子后，就离开包子店。忽然，两只大手抓住了书生，押送到了衙门，县官问清了前因后果后，便哈哈大笑起来。然后对书生说：“幸福是要靠劳动换取的，不会从天而降。”书生感叹到：“我真是‘一叶障目，不见泰山’呀！”