很久以前，有一个穷书生。一天，他听说一个人去山上捕蝉，用一片叶子把自己隐身了，然后他就 赶紧去找那片叶子。到了山上，他左顾右盼，仔仔细细的找，一片叶子也不放过。
过了很长时间，他终于找到了那片叶子。他把叶子揪下来，正高兴的时候，不小心手一放松，那片叶子一下子掉到叶子堆里了。他马上就去找，可是找了半天也找不到。
最后就在那片叶子掉下来的地方抓了一大把叶子就回家了。
回到家，他叫妻子帮他看，哪片叶子是隐身叶。
他说：“我把叶子放在身上，你要是能看见我就说能看见，那我就换一片叶子。要是你说不能看见就说明这就是隐身叶，明白吗？”他妻子说：“明白了。”说完就开始了。
他试了第一片叶子问妻子：“能看见吗？”他妻子说：“能看见。”他又拿出第二片叶子，又问：“能看见吗？”妻子说：“能看见。”就这样，三片、四片以及后面的叶子都不是。
最后，他妻子等得不耐烦了，就说：“不能看见。”一听到这话，他马上就拿着这片叶子去街上偷东西，因为那不是隐身叶，别人能看见他偷东西，所以被带到了衙门。到了衙门，县令问他为什么偷东西，他就把事情的经过说了一遍，最后还是被关了起来。