说起老街方伟华、范长秀这一对老年夫妇的故事。三天三夜也说不完，写不尽。
范长秀老奶奶本不是老街上的人，他是宜昌大城市中人。
1938年至1939年，日本帝国主义先后出动飞机50多架，对宜昌城区狂轰滥炸，死伤平民2600多人，炸毁房屋600多栋。1940年6月10日，日寇入侵宜昌城，从10日至16日烧杀奸淫无恶不作，烧毁房屋六、七千栋，屠戳平民、强奸妇女不计其数。在日寇侵华期间，中国死伤人数3500万，给中国造成经济损失6000亿美元，其中直接经济损失1000亿美元。
也就是在这个时候，范长秀奶奶在宜昌城的房屋被日本飞机炸毁。眼看家没了，家人死的死，逃的逃，都不知了去向。她随难民一起躲进英国人在宜昌办的“怡和洋行”的仓库。后日寇强行将所有的难民赶进“难民区”，这个“难民区”从大南门到西坝，面积只占城区的三分之一，日寇在“难民区”周围布有铁丝网，在大南门设有哨卡，进出大南门的难民要手持“帕市”（日语，即身份证），先向日寇鞠躬，经验证“帕市”方能过卡。为了生存，她的丈夫到“难民区”外的南湖挖野藕，当挑返回“难民区”途中，被日寇阻拦，说她丈夫是国民党部队侦探，虽然她丈夫也带有“帕市”，日寇也不听，当即把他从头到下装进麻袋，用绳子捆颈脖子绑在木柱上，打得亲死去活来，后来一个翻译对日寇说不是侦探，他才死里逃生，回到自己家中，在床上养伤睡了半月。最后他对妻子说，当时装进麻袋时，如果不想到今后你们母子怎么办。他就是在对亲人的牵挂中才幸生存下来。
但是，后来由于伤势很重，又没钱医治，时间拖得久了，最终还是没有逃过劫难，一命呜呼归天了。范奶奶只得用一个破草席，草草收殓好丈夫，埋在了附近荒郊野地里。
她一个孤儿寡母，怀里还抱着一个在襁褓内的婴儿，随着一群逃难的人们，漫无目的地奔向城西，过“镇川门”来到江边，见一艘破帆船，没问个清楚就上了船，船老板把他们母子俩驶过长江对岸的“朱市街”，一路往西，一路要饭，天黑了，就在别人的屋檐下停下来过夜，等第二天，天亮后又继续往西边的方向走。
到了高家堰老街，住在破旧的房子里。这屋是芦席盖的，四面透风，遇到下雨，外面大下，屋里小下；外面不下，屋里正下。附近一个庄稼汉子见了，很是心疼，就这样收留了它们母子俩，最后与喻公秀奶奶组成了一个新家。这个庄稼汉子就是方伟华，他为了弄点钱养家糊口给别人当脚夫，到恩施去挑盐巴，山路崎岖，风餐露宿，肩担百斤，日行百里，长途跋涉，其艰难是可想而知的。后来还到了三斗坪后帮人打工，一去就是一个多月，家里也不知道他是生是死。但范长秀初来乍到，人生地不熟，没有生活来源，就在附近老百姓家中乞讨，过着饥一天饱一天的生活，遇到恶狗就回避远离。
那是一个腊月三十，方伟华还未回来，一看别人家都是在欢天喜地在家吃团年饭，而范奶奶生活无着。
就在除夕这天，她冒着刺骨的寒风和鹅毛大雪，踏着泥泞的老街街道上，乞讨。有的店铺鸣放鞭炮，欢庆佳节；有的大户人家关门闭户摆酒设宴，热闹非常，这是在日寇占领的“难民区”从未见到的。
范奶奶想到自己悲惨的处境，欲哭无泪，真是“朱门酒肉味，路有讨饭人”，她牙齿咬得“咯咯”响，心里更加痛恨万恶的日本帝国主义，这些人面兽心害得她有家不能归，一家人不能团聚，从大家唱的“九一八”，“九一八”，从那悲惨的时候，脱离了家乡，抛弃那无尽的宝藏，流浪！流浪！……哪年，哪月，才能够回到我那可爱的故乡？……的歌曲，在整个华夏子孙们心灵中回荡。回到家中，她赶忙烧热水烫脚，把幼小的婴儿揣进被窝里，温暖着他那冻僵的身体。
春节后方伟华回到家中，把帮工挣的钱买了60斤盐挑回家中，这才初步解决吃饭问题。直至1945年8月15日日本鬼子投降。这一天高家堰老街广大人民群众奔走相告，鸣放鞭炮，热烈庆祝抗日战争伟大胜利。
……
人在一生中，总有些酸楚的往事，让人泪流满面，令你不堪回首；一些生离死别的无奈，让人痛苦过、悲伤过。不时在你心中跌岩起伏，不时在你心中回荡、徘徊、萦绕。一声轻叹、一脸无奈、一缕清怨。