大到国家、民族，小到集体、个人，都同样面临如何看待如何实行“明哲保身”的处世哲学或处事哲学，我们既要理解其古老的精髓，又要结合实际，从人类正义公理和普世价值观出发，果断地选择我们应有的正确行为。聪明有智慧的人，善于趋安避危，保全自己。
在中国古代，由于政治形势险恶，不少人士厌恶官场，躲避政治，以隐居保全自身。史书中有语概括其一人平生：“与时逐而不责于人。”；世人誉之：“忠以为国；智以保身；商以致富，成名天下”说的就是春秋时期楚国政治家、军事家-范蠡，他既能治国用兵，又能齐家保身，是先秦时期罕见的智士。范蠡就是看出勾践这人只可共患难，不可共亨福，范蠡功名成就后，不留恋功名，激流勇退，转换角色，弃官务农，经商，避免了杀身之祸。明哲保身，方能进退自如，使自己立于不败之地。
保全自身本没有什么错，但也要权衡失去原则的利弊得失，更要看眼前和长远利益的得失。如果凡事都庸俗地奉明哲保身为圭臬，最终并不见得真的能保全自身，有时却恰恰相反。
某小区最近遭贼，接连几户被入室行窃，且这帮贼胆极大，有次撬门时被发现了，不但没落跑反而将目击者打成重伤！张家的儿子小张刚毕业呆在家，晚上，老张外出办事，只留下小张一人在家，半夜忽然听见门外有动静，就寻思着恐怕是对门中招，便索性听而不理会。没想到不一会儿竟听见有人轻轻敲了几下自家的门，他先是吓了一跳，思及被打的重伤目击者，便钻进被窝，彻底做起了缩头乌龟。天亮后，小张一开家门就吓傻了，只见父亲躺在自家门口，半个身子已经被鲜血浸湿……整个葬礼小张一直是神经兮兮的，他不断和周围人复述着相同的话——肯定是父亲半夜回家时，正巧在楼梯遇上了准备离开的小偷，所以才惨遭不幸的，可法医说他死于失血过多，这说明他被刺后还有意识，那几下敲门声想必便是父亲在垂死挣扎时的求救！……最后小张被诊断为精神失常了！
这是一则发人深省的事故啊！现实社会还有很多很多这样的例子，不胜其数，其事不关已高高挂起的自私行为最终是搬起石头砸自己的脚。当你不为别人的正义站出来的话终将会伤及你自己。这就是别人的生命同样也是你的生命，如果你不保护他人的生命安全，那么终将你的生命也会受到伤害。
明智的对待明哲保身的处世态度。既保身，但求良心无过。