在苏格兰的爱丁堡有一家与众不同的当铺。当铺的名字是“当心当铺”，老板叫戴维斯。
二十多年前，戴维斯只是一个生产一些塑料制品的小工厂的老板。由于经营不慎，工厂破产，资不抵债。他成了身无分文还欠外债的穷光蛋，妻子也抛弃了他投入了别人的怀抱。家里的房子也卖掉用于还债了，戴维斯住在政府提供的临时居所里。
虽然落到这般糟糕的境地，但戴维斯并没有选择自暴自弃，尽管身无分文，他心中依然有东山再起的想法。当时，爱丁堡市正在承办非洲文明展，会展中心每天都有很多人来参观。天气很热，戴维斯发现在会展中心卖冷饮是个不错的生意。经过打听，要想在那里卖冷饮，最少的投资也需要100英镑。
可是，身无分文的戴维斯上哪里弄来这100英镑投资呢?正在他茫然无助的时候，他看到了街上有一家当铺。戴维斯灵机一动，走进了当铺。
戴维斯走到当铺的柜台前，对当铺的老板说：“我要当心。”
当铺的老板是一位老先生，他以为自己听错了，忙问：“你说什么?”
戴维斯不紧不慢地说：“我要当心。”
老板笑了笑说：“你这人真奇怪，心怎么能当呢?”
戴维斯理直气壮地说：“心为什么不能当？什么东西比心更值钱?”
老板愣住了。他不知道该怎么回答。
“我不当多，只当100英镑，用我的心做抵押，我会及时赎回我的心。”戴维斯坚定地说。
老板觉得戴维斯的想法很有趣，请他坐了下来。在听了戴维斯的遭遇后，他决定破例同意戴维斯当“心”。他拿出一张白纸，递给戴维斯，叫他写下自己的名字，然后在纸上画了一个“心”形图案。做完这一切后，他给了戴维斯100英镑，对戴维斯说：“记着，你的心在这里，你的诚信也在这里，但是你的信心请你带走，它会给你力量。”
有了100英镑，戴维斯可以在会展中心卖冷饮了。第一天，他就挣了10英镑。会展进行了7天，戴维斯一共赚了108英镑。他从当铺赎回了自己的“心”，口袋里装着自己赚来的英镑，开始了再一次打拼。
以后的二十年，戴维斯做过学徒、油漆工、推销员、经纪人……无论做什么工作，无论生活到了多窘迫的境地，他从来没有放弃过努力和希望。在他60岁的时候，他成为苏格兰最大的地产集团银地集团的董事长。65岁时，戴维斯决定退休，专心致力于社会公益事业。退休后的第一件事就是开一个当铺，一个当心的当铺。每一个来当铺当“心”的顾客不用任何物质抵押，就可以获得100英镑的资金。
5年来，从来没有一位顾客失约。都按时从当铺里赎回了自己的“心”。尽管他们中还没有人有什么值得炫耀的成就，但同当“心”时的窘迫相比，境况都有了很大的改善。