墨子极力主张节俭，反对浪费。他曾经说过：“我们这个社会差不多有一半的财富被浪费掉了。如果这一半节约下来，那社会不就等于多了一倍的财富吗?”孟子和他的弟子们总是穿最朴素的衣服，吃最简单的饭菜，住最简陋的房子。墨子不但自己非常节俭，当他听到有人浪费时，也总是毫不客气地指责批评。
当时有一个叫曾的小国，它的国君非常浪费奢侈，每次吃饭的时候都要上几百道菜，这些菜有的甚至连尝都没尝过就被倒掉了。他的一顿饭足够一个穷人吃几个月了，可他每次不是嫌菜太少，就是嫌味道不好，经常骂仆人：“就这么点儿菜，让我怎么吃饭，你们是不是想饿死我呀?”墨子知道这件事后，就对别人说“曾国就要灭亡了!”有人问墨子“你凭什么说曾国要灭亡了?难道你听说有哪个大国要攻打它吗?”墨子坚定地说：“我是从它的国君吃饭的习惯中知道的。他这么浪费，大臣们也一定会受他的影响，不知节俭。
他们君臣不知百姓劳作的辛苦，只知一味地剥削百姓，满足自己奢侈浪费的生活，这样只会导致百姓生活越来这样只会导致百姓生活越来越困苦，一个个挨饿受冻，最终逼得百姓人人都想造反，如果一旦有别国来攻打，百姓没有反抗能力，或者有反抗能力的也不想反抗，这样的国家能不灭亡吗?”果然，没过多久，正像墨子预言的一样，曾国很快就被别的国家灭掉了。勤俭节约是人人应有的美德，墨子是个思想家，地位在当时举足轻重，自然生活条件是很好的，但他仍要做个节约的人，并要求其他国家灭亡可以得出这样的结论:奢侈浪费有时会关系到国家的生死存亡。