“喔、喔、喔!”老板养的那只鸡照旧在后院准时报晓 ，新的一天又开始了。凡卡用脏手背揉揉眼睛，从过道上站起来。他想起前天写的那封信，大概已经由邮差送到他爷爷手里呢?他幻想着爷爷收到信后，会立即带着泥鳅来接他回到村子里去，让他离开这儿。
正当他在美好地幻想时，老板起床了，他挺着大肚子，看见凡卡不在干活，而是望着店外面发呆，抓起个破罐子，砸向凡卡：“喂，你活腻了?不干活儿，在干什么?正好，我的手又痒了!，说着，从柜台上拿下一根顶门棍，就要朝凡卡打去。“算了吧!这家伙一直如此，你打他还要多费力气呢!跟这种蠢猪多说什么，现在钱紧张，就让他三天别吃饭得了!”老板娘打着哈欠从房里走出来，老板丢掉棍子，恶狠狠地瞪了凡卡一眼。每天这种开端，对凡卡这个不到10岁的儿童而言已经习惯了，于是他从墙脚边上去拿扫帚，先把店里扫干净。如果是以前的凡卡，他三天没吃的，一天早晨还要被老板打，老板娘戏弄，他一定会在干活儿的时候，偷偷流下滴眼泪，可今天他没有，这是因为那封信的缘故。
“傻佬，茹科夫，给我弄点喝的来，最好是那个老家伙的葡萄酒!”胖掌柜趴在柜台上向正在扫地的凡卡挥了挥手，凡卡明白，他正在捉弄自己，想让自己偷老板的酒，凡卡清楚地意识到这是扒手的行为，很不光彩，可他也非常清楚地知道，不偷的结果，但他要是偷了，也有偷的结果。最后良心呼唤他没有去，可他的身上又多几道新的伤疤，如果换成以前的凡卡，旧伤未好又添新伤，他肯定在四下没人的时候，咬着下唇，默默啜泣，可今天他没有这是那封信的缘故。
中午，老板和老板娘带着伙计们去进货，只留下凡卡一人看店。莫斯科冬天的中午，连太阳光照在身上也很冷。店外，北风呼呼地刮，大雪纷纷扬扬地下。马路上，只有富人们马车的蹄迹和轮印，没有穷人们破靴留下的足迹。
凡卡披着破皮袄，坐在平时老板用来擦皮鞋时踏脚的小凳子上，他出神地望着窗外，外面越来越冷，可凡卡稚嫩的心却生起了丝丝暖意。他想到了很多人，有救苦救难的基督，有高高在上的上帝，有心和面善的村民，也有他最思念最亲爱的爷爷…… 啊!他的眼前又浮现出和爷爷生活在一起的种种快乐往事，和爷爷一起守夜，和爷爷一起玩耍，和爷爷一起砍圣诞树和爷爷一起逮野免子…… 外面的雪下得更大了，风也刮得更狂了，店里的窗子被刮得哗哗响。凡卡把身子蜷得更紧了，马路上一个人也没有。
凡卡的手冰冷冰冷，脚冰冷冰冷，脸也冰冷冰冷，可他的心脏竟是火热火热。因为他的心牵挂着那封信，能不能送到他爷爷手里是他永远的希望。 “砰”的一声，门闸断了，大门被寒风猛地撞开了。凡卡勉强从凳子上站起来，严寒让他的身体僵硬，在莫斯科的冬天，即使是外面套了七八件衣服还嫌冷，何况凡卡身上只有一件衬衫和一件破皮袄呢?狂风依旧猖狂着，凡卡一步又一步地向前挪动，竭力想把它关起来，因为他不想让老板的家里因狂风而遭受什么损失。
“呼”凡卡的破皮袄被风刮掉了。凡卡的眉毛上也挂了冰霜，店里的地板像是已经结了冰似的，变得特别滑。终于凡卡的手颤抖着，就要接触到门把手了，但是凡卡被什么绊了一下，摔到店外，凡卡看清了，绊他的是早晨老板准备打他的那根顶门棍。“也许，我再也……也……见……不……不到……我的……爷爷了!”凡卡吃力地吐出着这句话，突然间，他觉得很困，身上的血液似乎也不再流动，心费劲地跳着，一下，二下，三下，停了，永远地……停止了……凡卡的心跳永远地停止了。
他的眼睛睁着，似乎看到了他爷爷亲切的脸庞和泥鳅那熟悉的身影……