父亲抱着一个弃婴回家，他给她取了名字叫毛小妹，他叫毛小军。他觉得有这样的名字，才能证明是一家人。她是个未断奶的娃娃，需要母乳。母亲说：“从哪捡回来的就送哪去。”老实的父亲看了看他，他抱起她，用力搂在怀里。
北方的冬天异常的冷，他抱着她走了很远的路，喝遍了村里村外所有刚刚生完孩子的女人的奶，以致于渐渐地人家开始躲他，任他怎么叫喊都不再开门。
他决定去山后偷牛奶，结果被人家发现，他拼命的跑，拧开了装牛奶的酱油瓶子，把牛奶倒在自己的棉衣上，他被打的鼻子出了血，脱下棉衣抱在怀里，棉衣上的牛奶已结了冰，想着到家把棉衣放在炕上烤，冰融化了，挤出奶来。他回到家，一头栽在地上，把棉衣递给父亲，说了句“把奶烤出来”，就昏了过去。
他醒来，父亲说棉衣上的冰被烤化了，可牛奶已经渗进棉花里，挤不出来啊！
几年过去了，哥的鼻子总会流出红色的东西。以后，他每次流鼻血，都把她叫到一边看，他拍着巴掌笑，和邻居家的孩子炫耀，我哥会变戏法。
小妹身体不好，磕磕绊绊长到5岁。这5年里，他忘记爬山下河的乐趣，唯一记得的是带她玩，教她写自己的名字，教她在纸上画出太阳和月亮。与别的孩子吵架时，她被骂做野种，她就挺起胸，骄傲的说，我有哥，我哥会变戏法，会当大马。那些孩子笑她，你哥也不是你亲哥。
她哭了，她不明白，哥怎能不是亲哥呢。他知道后，把与她吵架的孩子教训一顿，认真地对她说，记住，你哥是你亲哥，要不你能和哥长得这么像吗，你看你和哥的下巴，都有个小黑痣，这叫兄妹痣。
她一天天长大了，可他的背有点驼，不似同龄孩子那般挺直。母亲埋怨她，就是你总让你哥背。她撅着嘴走开，她习惯了母亲对她的冷漠，父亲的呆板，只有哥对她好。
她没有考上高中，父母说，去县上的工厂挣钱吧。他态度坚决的对父母说，小妹10岁了，必须去上学。母亲冷冷的说没钱，他急了，小妹聪明，一定能学好，我挣钱供小妹读书。
他在县里的水泥厂上班，每个月领到工钱的那天，她就去给她买诸如笔记本和蝴蝶发卡之类的礼物。其余的钱交给母亲，一些家用，一些留下给她读书，而他自己，终日的工装，回家也不曾换下，鼻子依旧经常出血，在工厂吃大锅饭干馒头，瘦了一整圈，背更加驼了。
每次他回来，她就缠着他讲县城里的新鲜事，但他已不再让她看自己流鼻血的样子了，上一次，她见了后就哭了，问哥怎么总流鼻血。她长大了，不再相信那是变戏法。她懂得心疼哥了。
有一天，家里来了两个城里人，是她的亲生父母，她才不肯跟他们回去，挣扎哭喊中叫着哥，哥，快来救我啊，他回家时，她已经被带回城里了。她的父母留下3万元钱，说以后还会分期再付给他这些年的抚养费。他第一次在父母面前发火，摔了家里的碗。
那段时间里，他瘦得不成样子，哭得眼圈红红的。就在这时，因为工作时分心，他的右手被绞进运转机，被齐刷刷的绞断了。拿了厂里的抚恤金后，被送回了家。