这是一只很大的蚌，比其它的蚌大两倍以上，它的壳上有着一条一条美丽的纹路，通体闪着淡绿色的光。而且，它有一颗珍珠。
这颗珍珠是由一粒小沙子变成的。一颗沙子进入了它体内，很久以后，变成了一颗圆滚滚，亮晶晶的大珍珠。“这是我的，谁也不能碰它。”它这样想。不过，自从珍珠的消息传开以后，许多水生动物都慕名前来，它只好让动物们看看它的珍珠。
“天哪，这颗珍珠比我还大！”一只刚出生不久的小蚌说。
“没错，你看它浑身的纹路，那么漂亮，和珍珠搭配在一起，简直是绝！”小蚌的伙伴说。
美丽的蚌听了，不禁洋洋得意，从此，它不再满足于在一个地方让人看了。它骄傲的说：“我要到别的地方转转，让所有人都见识我的美丽！”说完，它昂首阔步的走到别处去炫耀了。别的蚌都把自己埋进沙子里，它却不这样。一个老蚌劝它说：“你这样会让人类发现的。”而它不顾一屑的说：“哼，我看你们是因为自己太丑自卑吧，像我这样的，还巴不得让别人发现呢。”说完，它挤开老蚌，一个人哼着小曲到别处去了。
有一天，它对大家宣布：“我要到岸上去，让人类见识我的美丽！”不等大家说什么，它就朝岸上爬去。
到了岸上，它把壳张到最大，好让珍珠露出来。烈日下，那颗珍珠更加光彩夺目。但蚌却开始有一点不舒服，它体内的水分没了壳的保护，开始散发。一只螃蟹劝道：“回去吧，这样你会被晒死的。”“走开！”蚌大声说，“你是嫉妒我，不想让人类称赞我！”“唉。”螃蟹叹了口气，走了。渐渐的，蚌开始觉得呼吸困难，但它想：人类还没见到我的珍珠呢，等会儿再回水里吧……
两天；一个月，两个月，那个蚌没有回来。“它是不是被人捡回去养着，不回来拉？”大家议论纷纷。
那个曾经夸它的小蚌悄悄来到它上岸的地方，发现它还在那里。没错，还在那里，只不过珍珠已被人捡走，生命早已消失，只剩下两片早已褪色的壳罢了。