树皆合抱，行其下者，枝叶扶苏，漏下月光，碎如残雪。——《西湖寻梦》
上有天堂，下有苏杭。苏杭真可谓是人间天堂。而杭州最有名的情人桥断桥，也别有一番风味。
断桥，位于白堤东端，在西湖古今诸多大小桥梁中，恐怕她的名气最大。据说，早在唐朝断桥就已经建成，平湖秋月的白堤到此中断，故称断桥。宋代叫宝桥，元代又因桥畔住着一对酿酒为生的段姓夫妇，又称为段家桥，明代又有“短桥”之称，与另外一座“长桥”遥相对应。
今日的断桥，是1921年重建的拱形独孔环洞形石桥，长约8.8米，宽约8.6米，单孔净跨约6.1米，虽然多次大修，但古朴淡雅的风貌基本未变。桥东堍有康熙的“御题景碑亭”，亭侧建有“云水光中”水榭，青瓦朱栏，飞檐翘角，掩映在新绿浓荫之中。桥，亭与四周的湖光山色和谐的融为一体，构成了西湖东北隅一副古典风格的画面：外西湖湖域宽广，波光跃动；内西湖小巧玲珑，一平如镜。举目四望，三面青山如黛，四周绿树溶溶。南有淡荡的烟霞，北倚参差不齐的的楼宇。而作为断桥本身，倚着水波不兴的湖面，如带的白堤恰似一道弧线，既不单调，也不冗长，使白堤显露出流畅的线条美，令人赏心悦目。
江南的杭州，雪期短促，大雪天更是罕见。一旦银装素裹或在冬末春初，积雪未消，春水初生，拱桥倒映，便会营造出与常时，常景迥然不同的雪湖盛况来。有人说：断桥残雪是每至雪后初晴，来到断桥上，往西，往北举目眺望，孤山，葛岭一带，楼台上下，犹如铺琼砌玉，晶莹朗澈，有一种冷艳之美而闻名；又有人说；大雪初晴，登上宝石山，往南府瞰，白堤皑皑如链，在日出映照下，断桥向日的一面积雪融化露出褐色的桥面如一道痕，仿佛长长的白链到此中断，故以“残雪”名之。
往时至湖上，从断桥一望，魂销欲死，还谓所知，湖之潋滟熹微，大约如晨光之着树，明月之如庐。盖山水映发，他处即有澄波巨浪。——《断桥春望》
由此观之，断桥观瞻，可得桥之神髓，岂独西湖？大善！