《水浒传》是一部描写农民起义的长篇小说，书中讲述了许多引人入胜的故事。
当我们看着这些故事，随着情节的发展，一个个个性鲜明的人物便会跃然纸上：屡遭陷害而被逼上梁山的林冲，豪爽仗义的鲁智深，威武勇猛的武松，鲁莽而忠厚的李逵……他们个个武艺高强、嫉恶如仇，却又命运多舛，因而深受读者的敬仰和喜爱。然而有一个人物，即使你看完全书，也不知道对他该爱该很，该褒该贬，该赞该叹。这个人就是人称“及时雨”的宋江。
宋江是梁山泊的一号人物，面黑身矮、武艺平平的宋江却能在人才济济、英雄辈出的梁山泊坐上第一把交椅，他究竟有何能耐？且看书中对他的描述：他“平生只好结识江湖上好汉：但有人来投奔他的，若高若低，无有不纳，便留在庄上馆谷，终日追陪，并无厌倦；若要起身，尽力资助，端的是挥霍，视金如土。人问他求钱物，亦不推脱。
且好做方便每每排难解纷，只是周全人性命。如常散施棺材药饵，济人贫苦，周人之急，扶人之困。以此山东、河北闻名，都称他作及时雨”简而言之，宋江是一个广交朋友，很讲究义气的人。对于宋江的义举，书中多有描述，如“宋公明私放晁天王”、“宋公明义释双枪将”等等，江湖好汉“却把他比的做天上下的及时雨一般，能救万物”。
因此，宋江也结识了许多梁山好汉，也因此惹来了杀身之祸。其实在宋江的心目中，所谓的梁山好汉不过是一群流寇游勇而已，他是避之不及的。梁山好汉曾多次邀请他上梁山，可这对宋江来说无异于上贼山，他是断然拒绝的。只是到了毫无退路是才被逼上了梁山。由此看来，宋公明的“义”，很有点虚伪的成分。这就有点令人难以捉摸了，既然要广交朋友，有为何若即若离？既然要义行天下，又为何躲躲闪闪？原来，在宋江的“义”字前面，还有一个大大的“忠”字拦着，忠于朝廷，忠于皇上，这是宋江的生命线，其它的一切在“忠”字面前当然退避三舍了。
这样看来，宋江坐上梁山泊第一把交椅后，就力排众斥，一再委曲请求朝廷招安，也就毫不奇怪了。宋江被招安后，对朝廷忠心耿耿，帮着朝廷镇压同是农民起义首领的方腊，可说战功赫赫。然而朝廷并不信任他，最终许多梁山好汉被谋杀，仅有少数得以保命逃亡。
一场轰轰烈烈的农民起义竟落得如此悲惨的下场，可悲可叹!而宋江在饮下毒酒后，还不忘把自己的忠实粉丝李逵叫来，亲自毒死。呜呼!忠耶？义耶？实在令人难以捉摸。