在热带地区，热带雨林林木茂密，阴暗潮湿，但四季常绿，有我们很难见到的各种藤本植物和寄生植物。雨林中有红木、紫檀木这样的珍贵硬木；有奎宁等许多重要药材；有众多珍奇的植物花卉为制造香水提供了特有原料。
这里还有许多天然的食用植物。雨林中的动物种类也十分繁多。大蟒、善攀缘的各种猿猴以及种类繁多的飞鸟构成了热带雨林地区独特的景观。
热带雨林两侧是广阔的稀树草原，上面点缀着稀疏的乔木，有树冠如伞的合欢树和树干粗壮的猴面包树。草原上的草长得很高，草原是草食动物的天然栖息地。在非洲的稀树草原地区，经常可以看到成群的羚羊、鹿、班马和大象，而以草食动物为食的狮子、豹、鬣狗等凶猛食肉动物也较为常见。
沙漠地区大致在南北回归线附近地区的大陆内部和西岸，气候炎热干燥，年降水量很少，有时还会连续数年滴雨不降，地面为流沙，沙丘和戈壁所覆盖，形成热带荒漠景观。这里植被稀疏，仅有一些能够适应干旱的植物，如各类仙人掌植物；由于植被稀疏，动物的种类和数量也很少。