从前有一个悲观的人和一个乐观的人。他们之间不存在任何的物质上的差距。但悲观的人常抱怨生活是多么的苦，觉得自己活在世上是受罪。与之相反，那位乐观的人总是感激上帝把他带到了人间，让他觉得人间是是一个美丽的地方，是一个比天堂还美的圣地。
有一天，他们一起在一个花园里赏花，不幸的是，他们不小心被玫瑰的刺刺伤了，悲观的人觉得很痛苦，看到血滴不断从伤口流出，口里唠唠叨叨地说着，这是多么糟糕啊！不断在埋怨、抱怨上天对他不公平。在悲观者不断抱怨的时候，乐观的人却说，这是多么美丽的花啊。乐观的人脸上露出了满意的微笑，好像不在乎自己被刺伤的伤口，而是在欣赏着刺伤自己的玫瑰。
又过了几天，悲观的人终于忍不住了，向乐观的人请教，说：“为什么你好像从不抱怨过上天，一切的烦恼都离你而去呢？为什么我就如此，烦恼总围绕着我？”乐观的人没有立刻回话，而是在墙上点了一个黑点，问道：“你看见了什么？”悲观的人回答道：“一个黑点。”乐观的人摇了摇头，好像对这答复不满意。过了一会儿说：“我看到的是一大片的白色呢，这就是为什么苦恼常围绕着你。”