东城，培特路，寒冬逼人。虽已是初春，却无丝毫暖意，阿利穿一件看不出颜色的破絮棉袄，再套一层橘红色的工作服，身旁杵着一杆一人高的大扫帚，眼神迷茫，不知他在想什么。
一个月前，自幼丧母的阿利失去了唯一的亲人——他的父亲 ，他揣着家中仅剩的四千元钱，只身来到东城。看到霓虹灯闪烁下五颜六色的街景，阿利又兴奋、又紧张。
阿利在东城转了两天，饿了就买两个馒头，晚上就睡在马路上，这天，他终于找到了一个房租便宜的地下室，房东还让他减免了一个月的房租。第二天他出去找工作，但他一个农村小子，怎么比得过那些大学生？所以只能找那些“文化人”不愿干的话儿，首先，他去了几个建筑工地，但别人嫌他个子太矮，不要，几经周折，总算打到了一个扫大局的工作。他被分管在培特这条街。培特路人流最多，最脏，大家不愿扫，只得由他这个新来扫扫，他每天五点起床，走到培特路就七点了，太阳刚刚升起。七点半，东城这由钢筋和混凝土所筑城的宠然大物正在缓缓苏醒。
早上八点，街上已人流如织，赶着进写字楼的白领，牵着狗遛弯的老人，踱着脚步的大学生，但阿利只是孤独的站在一边，盯着他们手上的各色垃圾袋。
这天，阿利正在扫街。突然，一辆暗红色的小跑车接到了一个好人。那人倒在了一片血泊中。几分钟后，救护车呼啸而至，又在一片喧闹声中走了，司机也跟着走了。
晚上，阿利收工回家，在巷口看见了一辆暗黑色的跑车，阿利想，什么时候我也能有一辆这车啊！他一边想，一边往里走，却被两个人拦住了，带到了那辆车里。
车后座坐着一个人，背对着。那人转过头，正是白天撞人的那一位。
“你是叫阿利吧。”他说：“我是这一届的市长侯选人。”原本他呼声极高，但今天撞了人，对他的当选非常的不利。就想要阿利当他的替罪羊。并承诺给他一大笔钱，还答应会改善他们清洁工的工作条件。阿利想了一阵，便欣然答应了。
一个月后，那人高票当选为新任市长，但改善计划并未实施、阿利来到他家。闹庭若市，阿利连门都没进去，就被保安拦住了……。
现在，阿利还在扫街，至于那些钱和计划，只是他一厢情愿而已。