一个人的一生是由欲望构成的，欲望影响着人的喜怒哀乐、悲欢离合。
求知欲
有云：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”可见读书于古人之重视程度，古有“博览群书”、“不吃饭则饥，不读书则愚”之言也。读书可影响人之仕途，而求知乃读书之根基，学习之核心，所谓 “学者不释书，书家不释笔。”此乃求知欲之作用也。从古至今，喜求知之贤人成功者无数而厌求知之闲人非败者绝无。盖若欲成功，必不可缺求知欲耳。
金钱欲
金钱最早出现于五千年前，那时还不是用金属为原料，是用贝类作成的。比如山东的韩杰，在亲朋好友眼中“一直很顺”的韩杰，仅有仕途风光还不知足，还一心想着锦上添花。从１９９６年４月起，连续３年疯狂贪污公款８３万元，用于炒股和赌彩并全部亏空。２００１年，他因贪污罪被判处死刑，缓期二年执行，真是悔不当初！
求生欲
2003年15日凌晨1时许，经过救援人员108个小时的积极抢救后，在清新县浸潭镇新寨村云顶铅锌矿塌方事件中的3名受困矿工被全部救出。三位矿工靠吸食洞壁滴下的水加上他们强烈的求生欲望，使他们在经历艰难的108小时后，保存了生命。
仕途欲
中国古代文人，饱读诗书，深研经史，渴望入仕，建功立业，实现济苍生安社稷的政治抱负。但希望一旦成为事实，理想的光环往往就黯然失色。现实回报莘莘学子们更多的是仕途的艰难和命运的颠踬，忠直之人得到的多是刻骨铭心和浸透血泪的生命体验。步入仕途欲建功立业而又屡遭偃騫之苦的文人们，在政治失意，仕途蹭蹬，报国无门之下，便有了心慕江湖的宿梦。于是“倦却诗书上钓船，”即所谓的“独善其身”者。
欲望可以使人入仕、满腹经纶；也可以使人贪婪、走入歧途。