一日，上帝决定改革沿用了几万年的“好人上天堂，坏人下地狱”的标准，以改变不长命的好人把天堂挤的人满为患和命硬的坏人久久不死，使得地狱门可罗雀的现状。
天堂与地狱分别诉苦后，上帝说：“好吧，富人上天堂，穷人下地狱。”至于谁穷谁富，当然是由上帝来裁决。“下一个。卡西莫多！”衣衫滥褛的卡西莫多一瘸一拐地走进“报名处”，谁知那葛朗台早就等不急了，一改那龙钟老态，疾步窜到了卡西莫多前面，他随身带来的地狱冷风把卡西莫多扫倒在地。卡西莫多拍拍身上的土又走了进去。“噢，亲爱的上帝！我是富人，我最有钱，我的金币成山地堆着，我的钞票成捆地扎着，我的密室内的金光照得人睁不开眼睛！我是富人，我该进天堂！”
说罢，老葛朗台双手在胸口画了个“十”字，又虔诚地说：“阿门！”“那么你呢？卡西莫多？”“亲爱的上帝，我只是个敲钟人，我没有钱，但我很富有！”卡西莫多恭敬地说，他眼中透出的温和使上帝不由自主地对他笑了。“我是富有的，我拥有爱！”这时金色的阳光正从窗户照进来，卡西莫多丑陋的脸上一片祥和。“爱？你怎么满嘴胡话，爱与财富有什么关系？”
上帝狠狠地瞪了葛朗台一眼，转身道：“卡西莫多，说说看，为什么爱让你富有？”“爱让我懂的了感恩，我感恩于那给予我生命的父母；爱让我懂得了善良，在示众台上，是爱斯美腊达用她的善良救活了我；爱让我懂得了奉献，为了人民，我愿意去印刷鼓舞人民反抗的传单；爱让我明辨是非，没有爱的人，即使是我的父亲，我也会将他从圣母院的楼顶推下去！我过着充满爱的生活，因此我是最富有的人”上帝感到奇怪，哪个“肉瘤”艰难挤出的话，竟使他有了异样的感觉。上帝又对葛朗台说：“葛朗台，那么钱又给了你什么呢？”“钱给了我安全感、满足感。我感觉到不管是阴雨绵绵还是狂风怒吼，心中总有温暖，难道不是吗？
我一直都是这么过来的！”葛朗台似乎有些底气不足，眼中深埋着失落的悲哀。卡西莫多的话使他心虚得直冒冷汗。“那么钱又给了你妻子和女儿什么呢？”卡西莫多问到。一想到惨死的妻子、独身的女儿，一生无依无靠的生活……葛朗台双腿一软，跌坐在地上。“亲爱的上帝，仁慈的主，我请求您让葛朗台上天堂吧！地狱太冷，对他身体不好，况且在天堂他还能与家人团聚呢！他太需要爱了。”“那么，你呢？卡西莫多。”上帝亲切地问到。“我拥有真正的财富——爱，我要去地狱传播他。”