人在倒霉的时最清醒。胜利时容易冲昏头脑，也是人之常情。“人生得意须尽欢”。面对美酒、鲜花、掌声、喝彩，就忘了自己能吃几碗干饭，不知道自己姓什么了。拿破仑在率领大军翻越阿尔卑斯山时，骑在马上狂妄的大叫：“我比阿尔卑斯山还高！”而兵败滑铁卢被流放到荒岛上后，他万念俱灰，痛不欲生。思前想后，他的头脑终于清醒了，他深刻反思说：“好长时间没有和士兵一起喝汤了。”
贪官在东窗事发时最清醒。大肆贪污受贿的贪官，最后东窗事发，或锒铛入狱，或绑缚刑场，这才翻然醒悟：“钱不能把人送入天堂，却能把人送进地狱。我要那么多钱干什么？”
股民在炒股失败时最清醒。虽然股市都醒目的写着：“入市要谨慎，股市有风险。”可牛市时，人人发财，个个疯狂，没有几个人头脑清醒。直到熊市来临，股市大跌，股资被套牢后，他们才真正相信股市有风险，才知道股市能发财赚钱到手软，也能套牢批赔个精光；才明白做人不能太贪，见好就收，适可而止，这也是人生大智慧。
大病降临时最清醒。人在身体健康时，往往忙着争夺名利、争夺权势，打得你死我活，势不两立。一旦大病降临，患上绝症，这才清醒，相对于身体与生命，其他都是身外之物。人要是没有见健康，其他都是虚无的。早知如此，何必当初？与其费劲心机争个昏天黑地，不如相互谦让，和谐相处，以求得身心愉悦，健康长寿。否则，病入膏肓，去日无多，说啥都晚了。
受到重挫后最清醒。人在一路顺风时，容易骄傲自满；春风得意时，容易狂妄自大。只有突生巨变，遭到当头一棒，才会翻然醒悟。戊戌变法失败后，变法人士非逃即死，惨遭重挫，许多原来寄希望于变法的人如梦方醒，明白了想通过朝廷变法而争得权益无异于与虎谋皮。特别是孙中山先生，彻底放弃了改良幻想，谭嗣同的牺牲使他格外清醒，从此他坚定不移地走上武装革命的道路。
退休赋闲时最清醒。退休老人，离开了工作岗位，没有了权益的牵扯，平心静气，闲云野鹤，便不在偾事嫉俗，不在追名逐利，就能以坦荡的胸怀看待往日的鸡虫得失，争争吵吵，“古今多少事，都付笑谈中”。尤其是那些曾经身高位的官员，离职后，与普通百姓平起平坐了，对群众疾苦感同身受了，前呼后拥的没有了，吹牛拍马的没有了，于是对自己在位时的得失、官场的弊端、一些官员的虚伪，有了格外清醒深刻的认识。如果再让他当一次官，相信他一定能当个不糊涂的好官。