春秋时期的吴越两国，吴国和越国并立而存，却因日久争战结下宿怨。越国勾践打败吴国阖闾之后，他十分得意忘形，不听范蠡劝告。结果被吴国新王夫差与伍子胥领兵打败了。万般无奈之下，勾践命人前去求和。
夫差终于同意了，但让勾践住在石屋中，当夫差的奴隶，而且收了勾践的上等衣服，让勾践穿破衣服，不用梳理头发，并让勾践为马夫干活……于是勾践白天忍辱，夜晚立志。 三年后，勾践取得了夫差的信任。于是，夫差让勾践回国当越王，但伍子胥不同意，可夫差却没有采纳伍子胥的意见。勾践回国之后，卧薪尝胆，发奋图强。让范蠡勤练兵。结果让伍子胥发现了。夫差得知后，十分生气，杀气顿起。
可在勾践和范蠡周密安盘下，使越国又逃过了一劫。伍子胥也因此失去了吴王夫差的信任，他的劝言不再被接受，最后伍子胥被迫自杀了。伍子胥的死使勾践心中的石头落了下来。吴国的灭忘也就加速了。吴国大臣伯嚭十分信任勾践，带给了勾践很多好处。勾践经过许多年的磨练，拙见变得十分强大。勾践见时机成熟，开始发动隐藏在山洞士兵，开始进攻吴国。经过一场战斗，吴国的士兵大部分死了。夫差见到这种情况，于是自杀了。 勾践这种自强不息。坚忍不拔的精神十分值得我们学习。因为在我们的生活中，是不可能永远风平浪的，会遇到许许多多挫折，但是挫折是暂时的，我们要像勾践一样坚持下去。在失败面前永不退缩。只有坚持下去才有可能获得最后胜利。
如果我们做事不能坚持的话就不会取得胜利，就将半途而废!