在我年幼无知的时候，大人常对我说“一失足成千古恨”，好像人生是充满险恶的旅行，尤其是感情——假如你爱错一个人，假如你被这个人骗了，那么你就可能像杜十娘似的，抱憾而终。
杜十娘原是当红名妓，爱上一落第书生，于是千辛万苦地自己给自己赎身，跟了那书生回家。走在半道上，书生怕父母知道后责怪，就把杜十娘转手给了一商人。杜十娘知道以后，打扮得漂漂亮亮，站在船头，让使女捧出一个百宝箱，每拉出一个抽屉，都是绝世珍宝，足够寻常人风流快活一辈子。她把每一个抽屉的珍宝都炫耀一番，然后倒入江中；无论书生怎么哀求，她都不理不睬。杜十娘原来的理想是，用自己的私囊买下一片小院，书生愿意读书就读书，不愿意读书，买几亩地做个员外也可以。
早年读杜十娘的故事，总会有“遇人不淑”的感慨，以为杜十娘是死于 “一生错爱一个人”，但经历的事情多了，就明白其实她是死于“自暴自弃”。书生抛弃了她，但她还有一箱子珠宝压舱，怕什么？倘若夏奈尔像她似的，岂不是要跳几十次河？
第一次读到夏奈尔的故事时，我为其中一个情节深深感动——她的一任情人曾是欧洲最富有的男人——威斯敏斯特公爵，在他们两情愉悦的时候，他赠送给她大量的珠宝，这些珠宝后来成为她设计的源泉；他介绍给她整个上流社会的交际圈子，这使她有机会快速推进自己的事业平台。后来，公爵移情别恋，但夏奈尔并没有在公爵大婚当日“举身赴清池”，而是平静地说：“世上有很多公爵夫人，可夏奈尔只有一个。”
假如夏奈尔像杜十娘似的，也许今天的时尚世界就会少一个最著名的品牌。男人们一个一个爱上她，又一个一个离开她，她一生大起大落，但从来没有放弃追求。法国前文化部长曾经说过：“从20世纪起，法国将有三个名字永留史册，那就是戴高乐、毕加索和夏奈尔”；在美国《时代周刊》评选的20世纪一百个风云人物中，夏奈尔作为惟一的时装设计师名列其中，因为她被认为不只影响了我们的着装而且也影响了我们对自身的解放。她一直活到88岁，在她死后，她的名字成为时尚符号。
我希望所有的人都能以夏奈尔为榜样，而不是杜十娘。原因很简单，杜十娘死于“一生错爱一个人”，所以她没有机会了解爱的博大精深；而夏奈尔一生不知错爱多少人，但是她真正体会到爱的力量，她甚至利用这种力量建立了一个影响深远的时尚王国。
与夏奈尔相比，杜十娘最多是一个值得尊敬却不幸的女子。
直到今天，还有很多人前赴后继“步”杜十娘的“后尘”，但跟着杜十娘的人有几个会被人记住呢？每年为情自杀的人可多了，最多成为报纸的社会新闻，还要被编辑记者加上一段“警世评论”，何苦呢？而跟着夏奈尔的人则不一样，她们都是抗击打能力很强的“拳击手”——无论失望还是希望无论悲哀还是欢乐无论世人鄙薄她们还是给她们以荣誉，她们都一如既往地爱自己珍惜自己——得之我幸失之我命——她们从不强求别人的感情，爱是生命给她们的礼物，即使是一样昂贵的礼物，要她们自己买单，那又怎样？怕什么？