一只小鸟飞来，停在树枝上，为它唱歌。老树听到最喜欢的那首歌的时候会抖动起浑身的树枝为小鸟伴奏。
寒冷的冬天就要来到了，小鸟必须离开老树。小鸟说：“我明年一定再回来，还和你做朋友的！”
春天来了，原野上，森林里的雪都融化了，小鸟唱着歌又飞回到树林里找它的好朋友老树来了。
可是，那棵光秃秃的老树不见了，立在这里的是一棵长满绿叶地大树。小鸟奇怪了，说：“咦，去年那棵老树去哪了？”长在这棵老树旁边的野花都说：“这棵长满绿叶的大树就是去年的那棵光秃秃的老树。”小鸟不相信野花们的话，就飞回到大树的树枝上，就用最好听得声音唱起了去年唱过的歌。果然，大树又抖动起浑身的树枝为小鸟伴奏。
唱完一遍后，小鸟飞到大树的旁边，说：“你就是那棵老树，你就是那棵老树，你怎么变成这样啦？”老树，笑了笑，说：“春天来了，我的叶子都长出来了。”说完，小鸟继续唱歌，“老树”仍旧为小鸟伴奏。就这样有过了一个春天，一个夏天。秋天，也渐渐结束了，小鸟又要飞去和暖的南方了。小鸟又答应“老树”说：“我明年一定再回来，还和你做朋友的！”
春天来了，小鸟有飞回来找那棵老树了。可是，那棵“老树”和它的伙伴们都不见了。绿绿的森林消失了，变成了平地；绿绿的小草也经被人们踩得半黄半绿的了；鲜艳的花朵已经被人们摘完了，那沾满泥土的叶子，已被人们厌倦了。
看着这样的平地，小鸟疑问着：“那年的树呢？那年的花呢？那年的草呢？那年的鸟歌声呢？那年的鸟影呢？那年的森林呢？”
小鸟在这片平地的周围找了找，没有一棵树。“没有树，我在哪做巢？”小鸟疑问这。突然，它想起一些在农村里的朋友，它们是人家屋檐下，或屋里做巢的。于是，它开始找树枝。它飞遍了所有地方，都没有找足树枝。小鸟飞在人们屋檐的上方，想啊想，想着怎样安家。突然，它看到屋顶上的天线。脑子一转弯，就把找来的树枝，加上一些杂草，就在天线上做巢。有一些小鸟看见了，也学着这样做。
小鸟就这样过了好多天，好多天的日子过得可苦了。下雨时，没有东西遮挡，鸟巢湿了，羽毛也湿了，还觉的有点冷。平时里，总是吃不饱。到了秋天，小鸟平时因为没有吃饱，长期受饿，缺乏体力，所以，无法飞去南方。冬天里的一天，雨下得很大，小鸟没有地方躲，就飞进人家屋里。可屋里的人讨厌这只湿漉漉的鸟就把它赶了出去，小鸟无奈，就站在天线杆上。在那一刹那间，雨下得更大了，小鸟更湿了，更冷了。终于，它受不了了，就死了。
那年的树，消失了；那年的小鸟，死了。试问，这是谁的错？为什么要砍那年的树？为什么看了树，又没有种树呢？那年的小鸟怎么拉，为什么不让它进去躲雨？