元丰六年十月十二日夜晚。
夜已深，我脱了外袍，准备熄灯睡觉。此时，皎洁的月光照进房门，我一看，便不由得高兴起来。
我走到户外，望着天空那明晃晃的月亮。忽然想到竟没有人与我同乐。我想了一会儿，想起我的好友怀民现在应当是在承天寺的。想到这个，我便开心地穿好外袍，出门去寻我的好友了。
我来到承天寺找张怀民，发现怀民也还没有睡觉。
“我们去院子里散散步吧。”我提议道。他点点头，同意了。
于是我们一起在院子里散着步，偶尔聊一下家长里短的事。月光照在院子里，好像积水一般的清澈明亮，水中还隐约看见了有藻、荇交错纵横。我深感疑惑，于是又仔细看了看。原来是竹子和柏树的影子而已。
心中忽然涌出许多微妙的情感：贬谪的悲凉，赏月的欢喜，漫步的悠闲……
哪一个夜晚没有月光？又有哪里没有竹子和松柏呢？只是缺少像我们俩这般清闲的人罢了。