周瑜妒忌诸葛亮的才干，以军事要诸葛亮在十天内赶造十万支箭，诸葛亮却说只要三天，周瑜很高兴，让诸葛亮立下了军令状，三天造不好甘受惩罚。周瑜有点迷惑，让鲁肃去打探一下。
诸葛亮见了鲁肃，想请鲁肃借给自己二十条船，每条船上要三十名军士。船用青布幔子遮起来，还要一千多个草把子，排在船的两边，还不要把这件事情告诉周瑜，不然自己的计划就完了。鲁肃答应了。
鲁肃回去果然不提此事，只是说诸葛亮什么材料都不用就可以造好十万支箭，
第一、二天都不见诸葛亮有什么动静，到第三天早晨四更时候，诸葛亮请鲁肃一起去取箭。那时候，大雾漫天，诸葛亮下令把船头朝西，船尾朝东，一字摆开，叫军士擂鼓呐喊。
曹操听见了，不敢进攻，派一万弓弩手朝他们射箭，箭像下雨一样。过了一会儿，诸葛亮又下令，把船调过来，船头朝东，船尾朝西，仍旧擂鼓呐喊。不一会儿，船两边插满了箭，每条船大约有五六千支箭，二十条船总共有十万支箭。诸葛亮下令往回走。
鲁肃把诸葛亮借箭的经过告诉周瑜，周瑜自叹不如！