从前，有个“三国迷”，他十分喜欢 《三国演义》。对于三国演义，他是无所不知。
有一天，村里来了一个戏班子，唱的是“空城计”。一听是三国里的，这个人便来了劲。但是，如果去看了戏，家里要被偷怎么办？他绞尽脑汁，就是想不出来。“空城计”？我可以使用“空城计” 于是，这个“三国迷”便摆起了空城计：大门敞开着，家里面灯火通明，好像大有人在一样，布置完后，那人便一挥袖子，大摇大摆地去看戏了。戏看完了，这人急着回家，想看看自己用的“空城计”是不是很管用。
果然，他一回到家，只见家里依然是大门敞开，灯火通明，书整齐地摆放书架上。显然，没人来过。他大喜，不住地赞叹着诸葛亮：“哎呀，这诸葛亮的空城计可真管用！孔明还真不赖！高明！高明啊！”
第二次，村子里以来了戏班子，还是唱三国中的计谋。这人啊，又说：“嗯，上回我用空城计，用得可真恰当！小偷竟然不来了！这会儿啊！我再用用。”说完，他以布置好家里，扬长而去，看戏去了，但是这一回，“空城计”似乎不管用了。
这“三国迷”回到家中，一看：书被弄在地上；床上的被子和枕头都被团成一团，书架上的毛笔，画在各处地方；家里的所有值钱物都被劫走了。他儍了眼了。
这人就大骂诸葛亮：“哼，什么高明，简直就是废物！什么呀，用一次就不管用了，还真是一次性啊。”说完，还把三国演义这本书里，所有关于诸葛亮的名字剪掉，不一会儿，这书就像被耗子咬了一样，一个洞一个洞，很不雅观。
一天，一位朋友来到他家中，只见他嘴里不停地嘀咕。随后，他向朋友讲述了这件事。他朋友哈哈哈大笑，对他说：“你老看这本书，知不知道孔明用了几次空城计吗？”这“三国迷”顿时哑口无言。
原来，空城计是一种被动作战时的被动行为，当那些实力空虚、因遭受意外压力被迫走投无路的一方，就用此招，目的就是企图蒙骗过关或避免遭受更大的损失，由于此计具有很大的不确定和风险性，有计多主动权和机遇而掌握在对方手里。因而，在万不得已的情况下，不要重复、多次地运用。