时间：战国时期（公元前475—公元前221）
背景：当时比较强大的国家有七个，即齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦，统称为战国七雄。其中秦国最强，秦王一心想统一中国。
地点：渑池会宴上
人物：秦王、蔺相如、赵王
这一年（公元前279年），秦王约赵王在渑池会宴上见面。赵王接到请帖后，有些忐忑不安，就像心中有只小兔子在七上八下地乱蹦一样。他左思右想，忽然灵光一现：蔺相如能够完璧归赵，不如找他商议一下。于是，赵王对身边的侍从说：“宣蔺相如进殿。”
不一会儿，蔺相如进入大殿，行礼后对赵王说：“赵王，您宣臣来有何事？”
赵王把请帖递给蔺相如说：“蔺爱卿，你看了之后就知道了。”
蔺相如看完之后，低着头思索一会儿，说：“我认为您还是去的好，咱们不能让秦王瞧不起咱们。”
赵王说：“正合我意。”
“不过，咱们要防止秦王把您扣留。所以我建议让廉将军带兵在边境驻守，以抵御秦兵。”蔺相如接着说。
赵王对身边的侍从说：“宣廉颇将军进殿。”
廉颇来了后，对赵王说：“赵王宣我有何事？”
赵王说：“明天，我和蔺爱卿去渑池赴会，派你去边境抵御秦兵。”
“得令。”
赵王安排好后，便又喜又忧地带着蔺相如去渑池赴宴。而廉颇则带着军队来到边境，随时准备抵御秦兵，保护赵王。
赵王和蔺相如来到渑池会宴时，秦王已经摆好宴，等待赵王。赵王走到位置前，坐定。
秦王皮笑肉不笑地说：“贤弟，家中可好？”
赵王恭敬地说：“托您的福，家中很好。”
秦王又说：“赵王，我早就听说，您鼓的瑟美妙绝伦，但一直没有机会亲耳聆听一番，今天希望您能给大家助助兴。”
赵王有些犹豫，“这……”
“贤弟，莫推辞。难道贤弟不给我面子？”
赵王无奈地说：“那我就献丑了，如果鼓的不好，请大家多多包涵！”说着端过琴瑟开始演奏。
正在众人都沉迷于赵王的瑟声中时，秦王对身边的人说：“把‘赵王在渑池会上为秦王鼓瑟’这句话记录下来。”侍从说：“是，大王。”而这一幕正好被蔺相如看见了。他顿时怒火中烧，但是不敢鲁莽行事。
酒过三巡，蔺相如缓步走上前向秦王行礼，说：“刚才赵王已经为大家鼓瑟，让大家欣赏了。我听说您击缶击得美妙无比，不妨也让大家欣赏一下您击缶。”
秦王傲慢地晃着头，“我身为一国的君王，怎能做乐师的事呢？”
蔺相如一看秦王不肯，又上前一步，斩钉截铁地说：“您离我只有五步远，您不答应，我就跟您拼了！”
秦王不想因小失大，只好说：“爱卿，别这样。我击缶就是了，”说完便拿起棍来，敲了几下旁边的缶。蔺相如也叫人记录下来。
渑池会上秦赵两国乍看是打成了平手，但细看却分出了胜负。因为秦王不仅没有达到耀武扬威，趁机占便宜的目的，反而被逼击缶，颜面尽失；而赵王却全身而退，蔺相如威名更胜。