1928年7月，军阀孙殿英带领工兵炸开慈禧太后的陵墓，进入墓室盗宝。慈禧金棺的底部，铺着金丝织成的褥子，厚7寸，缀有大小珍珠10000多粒、红宝石85块、白玉200多块，上面铺了一层珍珠，共2400粒。尸体上盖着一条金丝与锦缎混纺的被子，织有汉字陀罗尼经文25000字，缀有800多粒珍珠。尸体头上的凤冠更是镶满宝石，其中一颗珍珠重4两，大如鸡蛋。最令人称奇的，是尸体口中的夜明珠，分开时是两块透明无光的珍珠，合在一起就会射出绿色寒光，可以照亮方圆百步。
慈禧太后统治中国48年，占整个清朝的1／5，仅次于康熙、乾隆。无论生前还是死后，慈禧的奢侈腐化都是匪夷所思的；与此同时，作为大清国的统治者，她的昏庸无能也是有目共睹。
1852年5月，选秀入宫，赐号兰贵人。
1854年，晋懿嫔。
1856年，生同治，当日晋懿妃。
1857年，晋懿贵妃。
1861年，同治即位，被尊为圣母皇太后。8月22日 发动辛酉政变，遂掌握最高权力48年。
1862年，同治上徽号慈禧太后。
1874年，同治崩，慈禧太后令光绪继位。
1894年-1895年，甲午战争，中国战败，签订马关条约。
1898年，镇压戊戌变法。
1900年，义和团运动，八国联军入京。慈禧太后逃离北京。
1901年，签定《辛丑条约》。
1908年11月15日下午五时病逝。
这短短的194个字又怎能概括叶赫那拉•杏贞那腐败、软弱、无能、残暴的一生？
也罢，慈禧的这一生，造下了太多的罪孽。但，却没有人能否定她是一个强有力的女王。
北京政变后，慈禧便要削掉肃顺这颗眼中钉。于是载垣、端华、肃顺被革去爵职，拿交宗人府，会同大学士、九卿、翰、詹、科、道定拟罪名，照大逆律凌迟处死。慈禧将载垣、端华两位亲王改为赐令自尽。端华之弟肃顺改为斩立决。其余5人，原拟革职，发往新疆效力赎罪。似乎在闲话家常之中，就处置了三条人命。使得慈安内心震惊莫名！一个女人掌生死之权，一句话就可致人于死，，在她看来已是一件不可思议的反常之事；而这生死大权，在慈禧手里，举重若轻，杀人就像一巴掌打死蚊子那么不在乎，这太可怕了！
其实，对于慈禧，除了厌恶更多的是敬佩。从一个小小的贵人到万人之上，无人之下的皇太后，从一个柔弱的女子到大清王朝的统治者。她，究竟有着怎样的政治手腕？在百业萧条时，走向政治之颠？
也罢，人终究是人。虽然慈禧认为自己是观音菩萨转世，常常在莲花池里扮观音，还让李莲英扮成善财童子在她身旁，但她仍不能避免生老病死。1908年11月15日下午五时她结束了她那强悍，昏庸又传奇的一生。宣统皇帝溥仪即位后，给慈禧的谥号：孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后，长达25字，是清代太后中谥号最长的。
她死后十九年，她的“万年吉地”被军阀孙殿英炸开，不但尸骨尽遭暴露、羞辱，随葬的奇珍异宝也被洗劫一空。享尽人间荣华富贵的“老佛爷”，只留下孤独的荒冢任后人评说。
去无风雨也无晴。