屈原学腹满车，胸怀强国壮志，苦闷无度，自投汨罗江，只留下《九歌》、《离骚》渺渺传世；民族英雄岳飞，仰天长啸，壮怀激烈；楚霸王项羽于四面楚歌中，不忍香消玉损，扼腕长叹，遗恨千年，苍凉的泪水温暖不了剑鞘上的寒霜……
他们或文采武略，精忠报国；他们或雄霸一方，气吞山河；他们或满腹经纶，踌躇满志，但是他们为什么不能在有生之年实现自己的远大抱负？为什么成功的光环总与他们失之交臂？韩愈其人有杰出的才华，可他的政途却多坎坷，求仕不得志，便写下“世有伯乐，然后有千里马”的感叹。我们不可否认，像屈原、韩愈这样的千里马是数不胜数的，然而他们却又有几个遇上伯乐呢？真可谓千里马常有而伯乐不常有！
怀才不遇的文人骚客，他们的个性决定了自己的发展。有才华的人往往能力超凡，正直刚毅，气节高雅，不随波逐流，不趋附权贵，不看人的脸色吃饭。这是一种风骨，然而这种傲骨很容易被别人看作傲气、清高、恃才放旷，给个人的发展设下了障碍。有才情的人多半洁身自好，不惧权贵，且有一颗淡泊宁静的心；他们大多喜欢梅、兰、竹、菊等高洁的花卉，常常以此自比。
苏东坡经常不无骄傲地问别人，我的“大江东去”比柳永的“杨柳岸，晓风残月”若何？陶渊明“不为五斗米折腰”，只愿“采菊东篱下，悠然见南山”；李白“安能摧眉折腰事权贵，教我不得开心颜”，戏弄宦官高力士为自己脱靴；欧阳修“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也”，抛却宦涯，纵情山水；魏晋时阮籍常卧竹林，呼朋引友，把酒吟诗，乘风度醉；姜太公垂钓渭水，不求闻达，不毛遂自荐，直钩空垂，胸中一片“宁向直中取，不向曲中求”的宁静淡泊。
他们愤世嫉俗，不同流合污，由于他们的骨子里叛逆的基因，尤其不会做有失气节的事情，学不会迎逢、世故、钻营、谄媚，自然得不到士大夫们的喜欢。所以，处在这样的人际关系中，很难施展自己的才华就可想而知了。
李白的整个青年时期，正是唐王朝的全盛期，就是历史上所称道的开元盛世。处于经济和文化繁荣的盛唐社会，给了他昂扬的精神面貌，和建立非凡功业的理想。他用理想主义的眼光去看生活，似乎不世功业，唾手可得。但当他去敲仕途的大门的时候，呈现在他面前的，不仅是盛唐社会的繁荣，而且有它的腐败与黑暗。在《古风第十五首》中，他抨击当时远贤臣、亲小人的政治状况：“珠玉买歌笑，糟糠养贤才。”他还一再抨击当时那种权奸得意、贤才落魄、是非颠倒的不合理现实：“骅骝拳跼不能食，蹇驴得意鸣春风。”杜甫的一句“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”道出千古仁人志士，为国为民担忧的情怀。杜甫虽然怀有“致君尧舜”的政治理想，但他仕途坎坷，抱负无法施展。他写《蜀相》这首诗时，安史之乱还没有平息。目睹国势艰危，生民涂炭，而自身又请缨无路，报国无门，因此对开创基业、挽救时局的诸葛亮，无限仰慕，备加敬重。由此可知，古代的文人骚客为什么会怀才不遇，正是因为他们不随波逐流，不懂得阿谀奉臣，不被社会的坏风气所污染，官场的黑暗使得他们报国无门，有才华无处施展——千里马常有而伯乐不常有。时代的悲哀，造就悲哀的人生。