明崇祯年间，安徽黔县人张小泉率子张近高来杭州大井巷生产祖传剪刀。由于采用浙江龙泉的好钢作原料，又经过精心制作，打出来的剪子锋快耐用，与众不同。取牌名张大隆剪刀，清康熙二年，改名“张小泉”剪刀。张小泉去世后，其子张近高继承父业，为保护本身利益，在“张小泉”名字下加上“近记”两字，视为正宗。乾隆年间，张小泉近记剪刀已列为贡品。清宣统三年，张小泉以“海云浴日”注册。至解放前夕，张小泉剪刀店濒于停业，1956年张小泉等32家剪刀店实行公私合营，建成张小泉近记剪刀总厂。1958年6月，改名张小泉近记剪刀厂。张小泉剪刀以选料讲究，镶钢均匀，磨工精细，锋利异常，式样精美，经久耐用而著称，名扬海内外。
“张小泉”剪刀在乾隆年间被列为贡品，1915年巴拿马万国博览会获二等奖，新中国三次全国评比均获第一名。
张小泉的剪刀的传说
传说有个张铁匠，因为母亲生下他时，“扑通”一声掉进了泉水里，所以取名“张小泉”。因为在家乡得罪了一个恶霸，就带着三个儿子来到杭州谋生，爷儿四个在杭州大井巷里开铁铺。
城隍山脚下的大井巷，那个时候是商业区，很热闹。张小泉的手艺不错，对顾客又很殷勤，卖的铁器式样也蛮好，所以人们都喜欢来光顾。但是张小泉还有一手出色的水底功夫，就很少有人晓得。
离铁匠铺不远有一口一眼井。井水清冽甘甜，附近的人家都靠这口井的水生活。可是有一天，这口井的水却忽然浑浊起来，翻着泡沫，还散发出刺鼻的气味。张小泉的大儿子抢头吊起一桶水，一看，又黑又浑，还有股腥臭味，倒掉，再吊一桶，还是这样。人们都很惊慌，不知道出了什么事情，纷纷在井边祷告。
住在这里的一位百岁老公公这个时候说话了。他捋捋胡须说：“小时候我听老辈人讲过，这口井是通钱塘江的，江里有两条乌蛇，每隔一千年下来一次，总喜欢钻到这口井里来生小乌蛇。现在井水变坏了，说不定就是它们来了。”这可怎么办？人们一听是这样，都发了愁。
在家里等儿子挑水回家的张小泉，等了一个时辰也没等到儿子回家。听说了这桩事体，他就自告奋勇要去井底看看。张小泉叫人买来了老酒和雄黄，把雄黄倒进老酒里，顺手捧起一坛，“咕咚咕咚”一口气喝进肚子里，然后系上绳子，拿上大锤，想也不想就跳进了大井。
因为喝了雄黄酒，张小泉一点也不怕乌蛇，他四下寻找，终于在暗角发现了这两条黑得发亮的乌蛇，有手臂那么粗，紧紧盘绕在那里。张小泉眼明手快，不等两条乌蛇分开就挥起大锤，朝着蛇的七寸敲去，“铛，铛，铛”一连三记，锤锤都中乌蛇的要害，竟把两蛇的颈脖砸得扁扁的，粘在一起。
张小泉砸死了乌蛇，就一手提着大锤，一手拎着蛇尾爬出了井圈。他把两条乌蛇往地上一摔，只听得清脆的一声巨响，把人们吓了一大跳，原来这两条乌蛇修炼了几千年，早已炼成钢筋铁骨了，要不是盘在一起，张小泉恐怕一下子还不好收拾它们。除掉了乌蛇，大井里的水又恢复了原样。
爷儿四人后来把死蛇拖回家，张小泉是个有心思的人，见蛇尾弯曲，就蹲在地上想看看，不由灵光一现。他一面看一面想，在泥地上画出一个图样来。后来按图样，在蛇颈相交的地方安上一枚钉子，把蛇尾弯过来的地方做成把手，又把蛇颈上面的一段敲扁，磨得飞快飞快。这就成了张小泉造出的第一把大剪刀。
在这之前，人们是不知道用剪刀的，裁衣得用刀子划，断线要拿刀子割。自从张小泉制造出了剪刀以后，大家要裁就裁，要剪就剪，可方便了。因此，用剪刀的人便越来越多，张小泉连儿子四个人，生活哪里来得及做呢，他索性将那把大剪刀挂在铺门前当货幌，又仿照着造成许多小剪刀当作货样，不卖别的铁器，专卖剪刀。
在民间传说里，张小泉剪刀的来历就是如此神奇。没有这个传说，谁能想到剪刀与乌蛇的关系。剪刀的握手处，确实像蜷曲的蛇尾，是它启发了人们的大胆想像。杭州地处钱塘，自古以来多传龙蛇之事，蛇物结合，状物寓情，便用故事的形式来反映剪刀的特征，歌颂与赞美剪刀业的代表者张小泉的勇敢与多能。