牡丹之尊 适女皇武则天当朝之时，宫中修有一上苑，苑中栽植百花，供王子皇孙游玩。某日，武皇醉于上苑，一时兴起，竟命曰：“百花听令：无论时节、雨晴，各花均得盛开，以供朕明朝观赏。若有违抗圣命者，从重惩之。
”语罢，扬长而去。 是夜，上苑一片嘈杂 ，众花长吁短叹，惶惶不可终日[注: 惊慌地连一天都过不下去。形容惊恐不安到了极点。
]。 兰曰：“众称吾为君子，品乃冰清玉洁[注: 象冰那样清澈透明，象玉那样洁白无瑕。比喻人的操行清白（多用于女子）。
]至品性，而今吾皇之命，令吾不知所措[注: 措：安置，处理。不知道怎么办才好。形容处境为难或心神慌乱。
]。
欲开，则有违天地，且负其身；不开，则犯怒圣上，将吾发配边远之地。何去何从，实难择之。”玫瑰曰：“何不从之，待明朝全现吾等之抚媚与艳丽，以取悦圣上，或有出乎意料之赏。
此举既保全吾等之性命，又可得圣上宠幸，岂不快哉？”牡丹急止曰：“汝休得胡言！吾等自有自等花期，安能听命一女皇，而改吾性哉？是乃以其淫威欺吾等之尊严，誓不可以从其无端之令！”玫瑰冷笑道：“甚矣！汝之不惠！依汝之言，吾等性命全不可保，生死之间，孰轻孰重？岂可为所谓‘尊严’者送性命。”牡丹叹气曰：“尔等宁顽不化，吾之劝既不听也罢，汝自当高尚之花！ 次日，武皇步入上苑，寒风萧萧，百花瑟瑟开放。武皇见其可怜状，茨意大笑。
及至牡丹之前，不禁大怒。牡丹昂然挺起硕大花苞，却形同仙桃，朱辰紧闭皓齿轻咬，绝无绽放之意。虽武皇立于前，却无动于衷，神色傲然。
武皇怒发冲冠，即命左右将其遣出上苑，贬至洛阳。 武皇离去，百花无论花、叶，簌簌落地。
上苑一片萧索黯淡。兰叹曰：“牡丹之刚烈确乎为君等榜样。若吾，既耻笑于武皇，又失吾自尊，何以再称‘君子兰’？铸成大错[注: 铸：铸造，把金属熔化后倒入模具内制成器物；错：错误。
指造成严重的错误。]矣。” 后武皇以残暴施政，百姓民不聊生，终引起内乱，落个悲惨下场。
玫瑰虽天生丽质婀娜多姿[注: 形容姿态柔和而美好。]，却逃不过残花败柳[注: 败：衰败。残：凋残。
凋残的柳树，残败了的花。旧时用以比喻生活放荡或被蹂躏遗弃的女子。]之结局。
呜呼，花犹如此，人何以堪！牡丹虽被贬洛阳，却倾国倾城，国色天香，为世人所敬仰，何者？因敢于护其自尊，而得世人之敬重。故曰：“自尊为梁、为勇气、为灵魂。诸君信夫。