随着写作机会的增多，很多高二同学都感觉自己的作文比较空洞，知道怎么论述，却找不到什么素材来说明。也有同学疑惑，自己看过的文章也不少，怎么到了考场上就想不起来呢？
其实，“过眼”的东西，并不必然会成为“积累”，这是问题的关键。成为自身的“积累”，说明已经成为自己思想、认识、精神、生命的一部分了，才可能随时调用（包括考场上的旁征博引）。而许多时候，包括学习课文，我们并不“用心”。“过眼”了一些东西，但没有使之成为我们“思想、认识、精神、生命的一部分”，自然无法在需要的时候很快“想起来”。
比如，当初在学习课文《廉颇蔺相如列传》的时候，我们可能只是从文言词句上做些积累，甚至也能背诵下来，却没有切身体会廉颇“请罪”的“不易”、“伟大”，更没有思考过人怎样改正错误、完善自我，一句话，并没有对这个故事“动心”过，怎么能指望在考场上一下子就想起这个贴切的材料呢？
明白了这个道理，我们就可以对一些现象给出解释。比如，有些同学平时侃侃而谈，好像也知道不少的东西，但是写出来的文字仍是空洞。原来，“谈资”并不必然构成写作所需的“素材”，他在“谈”的时候只是追求其“趣味”（“趣味”还可能不正），并没有思考、体验的沉淀；只是“知道”，并无新的思想、认识产生。因此，也就不会有什么“积累”。
这启发我们在学习、阅读、积累素材时，要对所遇到的“事件、情节、细节、现象”等多多体验，将心比心，换位思考，尽可能多地生化出对世界、对生命、对社会、对人生、对自然的新的认识、新的理解（此处的“新”是相对于自己来说的）。
因此，在准备材料时，既要动脑——把一些材料或材料中关键的情节、对话背下来，更要动心——动情、感动，长长地、深深地沉浸、思考。
举例来说，有一位同学拿了一篇自己的习作给我看，题目是“忏悔与赎罪”，大意是说，仅有口头上的忏悔还不够，还需要行动上的赎罪。思路、层次、语言都挺好，就是有些空洞，其中一段是这样写的——
自我反省固然需要过人的勇气，可拿出行动更需要魄力。汉武帝，一个一生几乎都在穷兵黩武的皇帝，在晚年，也认识到了自己早年犯下的错误，他亲自下田与农人同播种，也许只是做做样子，但也说明他在为自己犯下的错误做些弥补。可见行动才是从根本上对愧疚的回应。
从论证的角度来说，这段文字很难说有什么说服力。因为：（1）论据不确凿，缺乏对记录其相关言行的古籍的引述，很容易让人认为是在编造论据；（2）连自己都在说“也许只是做做样子”，怎么能让人信服“说明他在为自己犯下的错误做些弥补”？
我提出了这些疑问，该生挠挠头说：我实在想不起来什么材料，就凭着印象写了这些。我于是说：如果不考虑材料的新鲜与新颖，有一个材料用在这里倒是很贴切的。《廉颇蔺相如列传》你学过吧？廉颇“负荆请罪”的故事应该很熟悉吧？用在这里很合适！相关的文字你也很熟悉，可以用引号引述一些原文。他于是露出“茅塞顿开”的样子。
再比如《文汇报》笔会的一篇杂文《林大坤的“傻气”》，兹引第一段，请大家体会一篇新闻报道是如何成为一篇杂文的素材的——
去年“5·12”大地震之后，我们认识了九岁的林浩。他在北京奥动会开幕式上与姚明手拉手走进鸟巢，2009年的春节联欢晚会上也能看到他。知名度高了，个人的“身价”也水涨船高，一些企业纷纷与林浩的父亲林大坤联系，可林家对商业广告一概拒绝。林大坤说：“我不能让林浩用抗震英雄的名义去挣钱。”据媒体说，小林浩已推掉数百万元广告费。在巨额的广告费前，林大坤坦言：“不动心是假的，毕竟我们家很需要钱，但是我得看这个钱到底能不能挣。”
阅读新闻报道如此，阅读“生活”更是如此。我们要对身在其中的生活“动心”，一个俗话所说的“没心没肺”的同学怎么可能写出好文章呢？
在网络上，我读到一篇非常动人的“小”文章——说其“小”，是指其篇幅小，事件小，角度小，但让人过目难忘。
我心中的那一丝牵挂
刚上班的时候，每天下班，我都会经过一个广场。那里经常摆着几个擦皮鞋的小摊，摊主都是外地进城务工的人。因为这种活很简单，广场上来来往往的人又多，生意自然不错。
我一般对让谁擦鞋并不在意，只要能擦干净就行。但是对其中一个人例外，她是个相貌普通的女人，看上去年龄并不算大，可头发总是乱蓬蓬的，衣服也很破旧，我觉得这样邋遢的人，估计鞋也不会擦得多干净。
那天，因为公司门口修下水管的缘故，门口一片泥泞。在艰难地走过那片泥泞后，我的鞋子已经沾上了一层薄薄的泥浆。我急着去把皮鞋清理一下，却不知为何，偌大的广场上只有那个我从不光顾的擦鞋摊，女人的旁边还有一个正在做作业的小孩。没有选择的余地，我只好把鞋交给这个女人。
女人动作很麻利，擦得也很干净。当我打算付钱时，却发现钱包没带。我尴尬极了，“实在对不起，我……我忘记带钱了。要不，我明天给你？”我支支吾吾地说道。“这……”女人有些迟疑。我理解，毕竟，哪怕是一块钱，对于像她这样在城里辛苦的人来说，也是非常重要的。我掏出手机，准备向朋友求助。
“要不，你帮我儿子检查一下作业吧。”女人回头看看身后的儿子，然后有些胆怯地望着我，眼神里满怀期待，“我的儿子成绩不好，可我和他爸又没多少文化…… 如果你觉得一块钱不够，我可以一直免费为你擦鞋，直到你满意为止。我们辛苦点儿没关系，孩子的学习不能耽误。现在这样，已经够让他受苦的了……”女人说不下去了，拽起衣角擦着眼睛。
就在那一刻，我被深深打动了。这个为了生计在城里做着最底层工作的女人，竟然希望能雇一个人为自己的儿子检查作业。我突然觉得，眼前这个其貌不扬、满面风霜的女人看上去那么美丽。
那天，我非常认真地为那个世界上最幸福的儿子检查了作业，同时也收获了生命中最珍贵的一次感动。
已经多次调动工作，住的地方离那个广场也越来越远，但是经常会想起那个广场，那个伟大的母亲，那个幸福的孩子，不知她是否还在那儿为人擦鞋，不知她是否还会请求客人为儿子检查作业，心中不免感慨万千。
如此平常的场景——补鞋，细小的事件——检查作业。但被作者捕捉到了，成为他写作的素材，成就了一篇感人的文章。由“日常生活”到“写作题材”，到底发生了什么？好在有作者的记录——
就在那一刻，我被深深打动了。这个为了生计在城里做着最底层工作的女人，竟然希望能雇一个人为自己的儿子检查作业。我突然觉得，眼前这个其貌不扬、满面风霜的女人看上去那么美丽。
那天，我非常认真地为那个世界上最幸福的儿子检查了作业，同时也收获了生命中最珍贵的一次感动。
从这里我们可以对有关素材积累得出一些结论。那就是——“善感”，有一颗敏感的心。但是，还有问题，人怎样才能“有一颗敏感的心”呢？我觉得一是要有悲悯情怀，有慈悲心肠；二是习惯换位思考，有体验能力；三是要爱思考，要学会“撬动”字里行间的人生百态，从而读出一些为常人所忽视，感受到别人不太感受到的世态炎凉、人情冷暖。