北京颐和园的昆明湖旁边，十七孔桥端卧了一头铜牛，栩栩如生。在清乾隆15年间，为了镇水而建造。想当年这一带可能经常发生水灾，而建造后是否能镇住水痪，不得而知。
这头铜牛卧在昆明湖边的一块大石头上，周围用一米多高的栅栏围成，游人不得触摸。卧牛望天，睁着一双鸡蛋大的眼睛，一对形似弯弓的抵角“刺”向天空，好像在说：“如果发洪水了，我老牛一定拼命镇住，保护百姓，不让他们受到伤害。”
整个牛身都是古铜色的，在阳光的照耀下闪着金光，显得异常威武。牛背上的几行字吸引了许多游客，在熙熙攘攘的人群中，仍然可见铜牛得意地卧在那里。对于它的传说人们各有各的看法，不管怎样，这头牛是一个活灵活现的艺术品。它凝聚了我国古代劳动人民的聪明才智，我们应该世世代代地保护它。