9月1日18时30分至20时30分，央视二套节目(CCTV2)播出了一堂群星璀璨的大型公益晚会《开学第一课》。在互动游戏中同步体验爱的传递与爱的力量。 在新中国成立60年这一时间节点上，进行爱的教育、爱国的教育，要传承五千年中华文明，更要面向未来。《开学第一课》以“爱，让中国更美丽”为口号，融入演讲与互动，把传统的爱国主义教育课变成一堂别开生面的主题班会。
晚会共分四个篇章：爱是分享、爱是力量、爱是承担、爱是荣耀。通过这四个篇章，启示爱国要从身边小事做起，爱同学、爱父母、爱家乡、爱祖国，只有付出、传递“小爱”才能汇聚成荣耀祖国的“大爱”。 《开学第一课》在彭丽媛的主题宣传片《爱是什么》中抒情开场。在第一小节班会“爱是分享”中，于丹要讲一个关于“五彩呼伦贝尔”儿童合唱团走上国际舞台的故事，带领孩子们思考“爱是分享”的定义。于丹还将与李宇春一起，和孩子们做互动游戏。
在第二节——《爱是力量》中，李连杰将和大家分享他对于生命的感悟。在第三节——《爱是承担》中，新东方教育集团创始人俞敏洪将给大家上一堂最难忘的课。在第四节——《爱的荣耀》中，杨利伟将深情讲述他感受到的中国荣耀。而教育部部长周济这次作为特殊的嘉宾老师，也会给孩子们一小节课 爱是什么？《开学第一课》在彭丽媛的主题宣传片《爱是什么》中抒情开场，细腻描绘出一幅幅也许我们未曾留意却蕴涵真爱的画面：“爱是什么？可能一千个同学会有一千个答案。汶川地震时，爱是妈妈为保护孩子而被压弯的身躯，是老师让学生先逃而撑起的生命之门，是战士们从废墟里救出孩子时的笑脸，爱，是大家捐赠的每一分钱，是全国共同跳动的一颗心，是天安门广场上发自内心的呐喊，“中国，加油！”。
“爱是临行前母亲密密缝制的棉被，是父老乡亲牵挂的眼神，是回望故乡时对家乡一草一木的眷念。”“爱是战友们执行任务时流淌的汗水，是提振信心时嘹亮的歌声，是在平凡岗位上，踏踏实实尽职尽责的坚守。”紧接着，钢琴女孩李木子清脆的童声“我爱你中国”划破了长城上的夜空，与西藏、云南、蒙古大草原、四川地震灾区等少数民族的孩子们齐声同唱一首歌，用不同民族的语言诉说出相同的“我爱你，中国！” “今年的《开学第一课》就是要在孩子们心间播下爱的种子，通过讲述爱是分享、爱是承担、爱是传递、爱是荣耀，用孩子们喜闻乐见的方式诠释出爱国的内涵。”中央电视台经济频道总监助理许文广介绍说。
在建国60周年的大背景下，今年《开学第一课》以爱国主义教育为主题，以“爱的教育”为切入点，将为孩子们开一堂特殊的聚焦“爱”的主题班会。从自尊自爱，亲友之爱、家乡之爱到祖国之爱，启示孩子们如何理解“爱国”，如何用实际行动诠释“爱国”，帮助孩子们理解爱的本义、培养爱的能力、在有爱的教育中健康成长。同时，这次公益行动倡议全国中小学每一个班级，每年都要举行一次关于“爱的教育”的主题班会。