在我童年居住的三合院里，沿着屋檐滴水的沟槽下，摆了一排大水缸。 水缸有半人高，缸口大到双手不能环抱过来，是为了接盛从屋顶流下来的雨水的。从前的乡下没有自来水，为了生存，村民们必须寻求各种水源，他们一方面凿井而饮；一方面到河边挑水灌溉；下雨天蓄在水缸的水，则用来洗衣洗澡。这样不但可以惜福，还能减轻到河边挑水的负担。 刚下过雨的水缸是浑浊的，放一些明矾进去，等个两三天，水才会慢慢地澄清。 由于要让水澄清很难，需要很长的时间。
但使水浑浊却只要一下子，因此，妈妈严格规定我们不能去玩水缸的水。玩水的后果就是在水缸边罚站。 “不可以玩水缸的水。”不只是我们家的规矩，乡下三合院的孩子们全都知道这个教训。 但是，不玩自己家的水，并不表示不玩别人家的水。 我们家正好在去中学必经的路上，每天有成百上千的学生走过。有一些喜欢恶作剧的孩子，路过的时候会突然冲进院子，每个水缸都搅一下，然后呼啸着跑走。 这可恶的举动，使我们又愤怒，又紧张。为了防止水被弄浑，我们终日都坐在院子里，等待恶作剧的孩子。 但是，我们也不可能整天坐在院子里，有时要上学，有时要工作，一旦稍有疏忽，孩子们就冲进来把水弄浑。 这使我们更陷入痛苦之中。 妈妈看我们被几缸水弄得心神不宁，就安慰我们：“你们的心比水缸的水还容易混乱。那些恶作剧的孩子，你们愈在乎，他们就愈高兴；如果不理他们，时间一久，他们就觉得没什么好玩的了。你们各人去做该做的事，不要管水。水，终有澄清的一天。”
我们听了妈妈的话，该上学的上学，该工作的工作，不再理会恶作剧的孩子。他们也很快就失去兴趣。水，也自然地澄清了。 “水终有澄清的一天!”妈妈的教诲，常常在我被误解、扭曲、诬陷的时刻，从水缸中浮现出来。我们的心像水一样容易混乱，但在混乱之际，不需要过度的紧张与辩白，需要的是安静如实的生活。当我们的心清明，水缸的水自然就澄清了。
如今，我每次走过乡下的三合院，童年院子里的水缸历历在目。就会想到一个洁身自爱的人。心境就有如水缸的水，来自天地，自然澄清。生命中的曲解，是一时一刻的。智慧与情境的清明追求，却是生生世世的。 一秒钟的混乱，可能要三天才能清明，但只要我们能够迈向更高的境界，水，终有澄清的一天。