黑洞这个名称好多人都已经不陌生了，有些人甚至给它起了一个不光彩的外号——“太空中最为自私的怪物”。可这究竟是什么意思呢？
黑洞的第一个字“黑”，这表示它绝不向外界发射或反射任何光线和任何其他形式的电磁波——无论是波长最长的无线电波，还是波长最短的Y射线。因此，人们绝对无法看到它。黑洞的第二个字“洞”，意思是说，只要有东西一进入它的边界，就别想再溜出来了，所以它像一个真正的无底洞。
那么，要是用一台威力极大的探照灯去照亮黑洞，它不就原形毕露了吗？
这也不行。射向黑洞的光无论有多强，都会被它“吃掉”，不会有一点反射出去，这个洞还是黑的。可问题是黑洞为什么会有这样奇怪的特性呢？
我们还是从宇宙飞船说起吧。宇宙飞船要冲出地球，进入太空时，至少要用每秒几十千米的速度，否则就摆脱不了地球引力的束缚。这个速度是摆脱地球引力的最低速度。太阳的引力比地球强得多，是地球的60倍。如果一个天体的运行速度达到或者超过了光的速度，那么就连光线也逃不出它的“手掌心”。这个天体正是黑洞。在宇宙中没有任何东西能比光的速度更快。光逃不出去，其他物体就可想而知了。