狄更斯在小说中无情地揭露和鞭挞了资本主义社会的黑暗和虚伪。1838年和1839年，他发表了〈雾都孤儿〉和〈尼古拉斯。尼可贝〉，描写了资本主义社会穷苦儿童的悲惨生活，揭露了贫民救济所和学校教育的黑暗。
狄更斯是英国最伟大的小说家之一，英国现实主义文学的杰出代表，对世界文学有巨大的影响。 雾都孤儿》一书于1838年首次刊行。当时并不时兴写作反映生活的悲惨现实小说，但狄更斯存心要使读者震惊。他想要展示出罪犯们的真实面目，揭露出隐藏在伦敦狭小、肮脏的偏僻街道里的恐怖与暴力。因此他为我们写了邪恶的费金，残暴的比尔。塞克斯，以及一大群窃贼强盗。这些人撒谎、欺诈、偷窃，害怕进监狱，害怕刽子手把绞索套到他们的脖子上，在惴惴不安中生活。
狄更斯试图说明，善良能克服一切艰难险阻。因此，他为我们塑造了小奥利弗——一个孤儿，他被投入一个充满贫困与犯罪的世界，忍饥挨饿，挨打挨骂，从来没有人爱他。还为我们写出来南希——可怜、凄惨、悲苦的南希，她生活在一个残忍的世界里，却挣扎着要忠实于她所爱的人。
而且，正如在一切最好的故事里一样，善良最终战胜了邪恶。
《雾都孤儿》个性化的语言是狄更斯在人物塑造上运用得十分出色的一种手段。书中的流氓，盗贼，妓女的语言都切合其身份，甚至还用了行业的黑话。然而，狄更斯决不作自然主义的再现，而是进行加工，提炼和选择，避免使用污秽，下流的话语。主人公奥立弗语言规范，谈吐文雅，他甚至不知偷窃为何物。
他是在济贫院长大的孤儿，从未受到良好的教育，所接触的都是罪恶累累，堕落不堪之辈，他怎么会讲这么好的英文呢?这用"人是一切社会关系总和"的历史唯物主义观点是无法解释的。可见，狄更斯着力表现的是自己的道德理想，而不是追求完全的逼真。在优秀的现实主义小说中，故事情节往往是在环境作用下的人物性格发展史，即高尔基所说的"某种性格，典型的成长和构成的历史"。然而，狄更斯不拘任何格套，想要多少巧合就安排多少巧合。奥立弗第一次跟小偷上街，被掏兜的第一人恰巧就是他亡父的好友布朗罗。第二次，他在匪徒赛克斯的劫持下入室行窃，被偷的恰好是他亲姨妈露丝·梅莱家。这在情理上无论如何是说不过去的。但狄更斯自有天大的本领，在具体的细节描写中充满生活气息和激情，使你读时紧张得喘不过气来，对这种本来是牵强的，不自然的情节也不得不信以为真。这就是狄更斯的艺术世界的魅力。狄更斯写作时，始终有一种感同身受的想象力，即使对十恶不赦的人物也一样。书中贼首，老犹太费金受审的一场始终从费金的心理视角出发。他从天花板看到地板，只见重重叠叠的眼睛都在注视着自己。他听到对他罪行的陈述报告，他把恳求的目光转向律师，希望能为他辩护几句。人群中有人在吃东西，有人用手绢扇风，还有一名青年画家在画他的素描，他心想:不知道像不像，真想伸过脖子去看一看……一位绅士出去又进来，他想:准是吃饭去了，不知吃的什么饭?看到铁栏杆上有尖刺，他琢磨着:这很容易折断。从此又想到绞刑架，这时，他听到自己被处绞刑。他只是喃喃地说，自己岁数大了，大了，接着就什么声音也发不出来了。在这里，狄更斯精心选择了一系列细节，不但描绘了客观事物，而且切入了人物的内心世界，表现了他极其丰富的想象力。
《雾都孤儿》中的南希是个非常关键的人物，南希这个人物有无比丰富，复杂的内心世界。南希是个不幸的姑娘，自幼沦落贼窟，并已成为第二号贼首赛克斯的情妇。除了绞架，她看不到任何别的前景。但是，她天良未泯，在天真纯洁的奥立弗，看到往日清白的自己，同情之心油然而生。她连奉贼首之命，冒称是奥立弗的姐姐，硬把他绑架回贼窟时，内心充满矛盾。归途中，她和赛克斯谈起监狱绞死犯人的事，奥立弗感觉到南希紧攥着他的那只手在发抖，抬眼一看，她的脸色变得煞白。后来，她冒着生命的危险偷偷地给梅莱小姐和布朗罗通风报信，终于把奥立弗救了出来。梅莱和布朗罗力劝南希挣脱过去的生活，走上新生之路，但南希不忍心把情人赛克斯撇下。赛克斯在得知南希所作所为后，他只能持盗匪的道德标准，把南希视为不可饶恕的叛徒，亲手把她残酷地杀害。狄更斯在给这两个人物取名时是有很深的用意的，南希和赛克斯英文缩写是N和S，正是磁针的两极。他俩构成一对矛盾，既对立又统一，既相反又相成，永远不可分离。南希离不开赛克斯，宁愿被他杀害也不肯抛弃他;而赛克斯也离不开南希，一旦失去她，他就丧魂失魄，终于在房顶跌落，脖子被自己的一条绳子的活扣套住而气绝身死。南希的形象复杂，丰富又深刻，不但不是"扁平"的，而且达到极高的艺术成就。 读这本小说，使我受益非浅，《雾都孤儿》以小奥利弗这个人物为线索贯穿全文，情节丝丝人扣，牵住读者的心。书中的时代背景仿佛映衬在我的眼帘，把我也带到了另外一个世界中。同时我也感叹，当时的社会环境下人们受着怎样的哀苦，过着贫困的生活，反映了当时人与人之间的金钱利益关系，人们之间的利用关系，黑暗的现实社会下人们的冷漠、自私的本性得到了全然的体现。
在那样的国度里，人们缺乏完善的管理制度，同时也揭露了许多的社会问题，在邪恶与正义的对抗中，正义最终战胜了邪恶，印证了这一不变的真理。整本小说曲折惊险，让人为奥利弗的身世叹息，为卑鄙小人愤怒，为善良的布朗罗感动，为奥利弗得到新生而高兴。《雾都孤儿》问世一百多年来，早已成为各国读者喜爱的经典作品，我也不例外。就因为这部小说，我也开始认识了狄更斯，他的这部小说主要反映刚刚通过了济贫法的英国社会的最底层生活，使我见长不少。
这部名著在我心中留下了深刻的印象，使我懂得无论环境怎样恶劣，世界怎样复杂，我们都应该保持一份善良、博爱的的精神，这样于人于己都会带来快乐和幸福。