三十几年前，在一个农场里，一个男孩，听到了他们农场里鸭子们的一段对话：鸭子甲：“大家知道吗？我的表弟，昨天托一只老鼠给我传话，说他们那边河里的水特别脏，很多鸭子都因为喝了水而死，他特别害怕，明天傍晚要搬到我们这儿来……鸭子乙：“是吗？太可怕了呀，人间有个词语，叫什么？哦！对了，叫‘旱鸭子’，要是哪天地球上真的没水了，那我们的后代不是真的会变成‘旱鸭子’了吗？鸭子丙：“是啊，我可不想让我的后代变成旱鸭子呀！”
鸭子丁；“我们这儿的水也变得越来越脏了，对面的鸡朋友们不就是喝了这些水死了好多吗！”鸭子们一起：“哎……”那个男孩听了，心想：我一定要发奋图强，做一名水利专家。后来他真的实现了愿望，发明了许多节水器具。还发明了过滤器，使脏水可以循环使用。再后来他又回到自己的故乡，把几十条河流整治得干干净净。一天晚上，他拖着疲惫的身体，在农场外的坐椅上慢慢地躺了下来，又听到了那群几十年前鸭子的孙子的孙子的孙子的后代们在谈话：鸭子甲：“我最近读了一本我们的《鸭记》，祖先说那时的水很脏，喝了会死鸭的。”
鸭子乙：“不会吧？现在的水这么干净，不用人赶我们就想下水，呵呵……”鸭子丙：“是啊是啊，我现在就想去洗澡呢！祖先是不是记错了？”鸭子丁：“我也觉得这样，我可不想让我们的后代受祖先的不良影响，还是把书撕了吧！”鸭子丙：“那好啊”说着，大家一起把书给撕了。那位老先生听着听着，大笑了几声，与世长辞了！第二天，当大家发现他时，看到他的嘴角微微露出笑容，手上紧握着一张旧时的老照片：几十年前的河水……