战国时期有七个国家很强大，其中秦国最强，常进攻别的国家。
有一次，赵王得了一个无价之宝———和氏璧，秦王听说后写信给赵王说愿意用十五座城来换。
于是楚王派出相如前往秦国，可是他发现秦王根本没有诚意，于是他派人送回了赵国，秦王的阴谋并未得逞。蘭相如立了功，赵王封他做了上大夫。
过了几年秦王约赵王在渑池会见，赵王让蘭相如随行，并让廉颇带军队准备抵御秦兵的准备。
秦王要赵王鼓瑟，蘭相如见秦王这样侮辱赵王，以生命为代价逼秦王击缶。蘭相如又立了功，赵王封他为上卿，职位比廉颇高。
廉颇不服气，扬言要让蘭相如下不了台。但蘭相如总是避而远之，并对手下解释道：“秦王不敢进攻我国，是因为我们武有廉颇，文有蘭相如。如果我们不和，秦王必定来攻打我们！我避着廉将军为的是我们赵国呀！”
他的话传到廉颇耳朵里，廉颇羞愧不已，于是他脱下战袍背上荆条，到蘭相如门前请罪！从此以后，两人成了好朋友。