贵州，苗族集聚大省。贵州的黔东南，山高林密，居住在的苗族，历史上曾长期拒绝归顺朝廷。朝廷每每欲证而力不从心，鞭长莫及。直至清朝，大兵进举血洗，始开辟苗疆六厅。其中在史称苗疆腹地的台江县，每年农历的三月十五至十七日，苗家人都要举办一个盛大的节日---姊妹节。
《周礼》曰:仲春，令会男女，于是时也，奔者不禁。
《诗经》绘声绘色道;舞笙鼓，乐既和。子仲之子，婆娑其下。视尔如，贻我握椒。
诗中描绘的节日情景是一个欢歌狂舞自由恋爱互赠信物以至野和群欢生育繁衍的奔放浪漫世界。这是三千多年前居住在中原地区的先民们情爱生活的一副风俗画，是人类摆脱蒙昧时代和野蛮时代之后所表现的普那亚婚姻的残余，是对偶婚(一夫一妻)产生后相当长的一段时期，依然成为男女间情爱交往的一种最具吸引力的形式。
同时，节日活动大多以妇女为中心，这是母系氏族社会留下来的社会生活遗迹。
进入奴隶社会晚期以后，随着封建宗法礼教制度的建立，这种奔放不拘，充满山野浪漫风味的情爱风俗，逐步在中原大地消失了。
今天，在贵州苗疆腹地——台江县，在雷公山翼，清水江畔，在一年一度的苗族姊妹节，依然可以重温华夏先民的生活理想，感知上古时期的黄河文化。通过棉组姊妹节丰富多彩的活动内容，探究苗族的历史文化渊源，畅想中华民族的过去和未来。
苗族，一个古老悲壮的民族。据苗族古歌、汉族古籍及原野考古资料，范文澜等著名历史学家和苗学研究者发现，五千多年前，苗族的先辈蚩尤九黎，驰骋生息于黄淮大平原，率先进入了农耕时期，创造了举世著名的河母渡文化、大汶口文化和良诸文化，发明了历算、弄法、制陶、金属冶炼，是世界上最早培植水稻的民族。苗族的祖先蚩尤，是与黄齐名的中华人文始祖之一。
在捍卫生活领地不受侵扰的部族战争中，尤部族最终被炎黄两个联合起来的部族败于反泉之野。从此揭开了棉组人民不断迁徙流离的悲壮历史，这个历史一直延续到近现代。导致现有的一千多万苗族后裔竟分散于西南地区，两湖边地，海南岛等省和东南亚及欧美澳各国，而且与其他民族错杂居住，造成了本民族内部无法联系往来，进而不能与其他民族平等正常交往交流，严重抑制苗族社会经济文化的发展。
著名苗族学家格迪斯在其著述中写到:世界上有两个苦难深重而又顽强不屈的民族，他们是主要散居于中国西南各省的苗族和分布在世界各地的犹太族。
苗族人民顽强不屈，百折不挠的民族性格，不仅通过千百年来不断于强暴的大民族主义和险恶的自然环境进行抗争的历史所凸现，更是通过创造和传承本民族独特悠久的文化而见。