小张的中考分数上了中专线。兴奋之余，他又忧心忡忡地对老头子说:“爸，我看要想法子送给人家七八百才保险。您没听说去年村里杨林的事吗?他的分数也上了中专线，还是前三名呢，结果却被第十名给挤了出来。据说有人亲眼看见第十名给教育局的人送了个大红包。
您要是不赶紧去办，上不了中专可别怪我!’’这可急坏了老张，自己一个整天跟泥巴打交道的农民，又没有什么亲戚朋友在权力部门工作，哪来“后门”可走呢?可要是不去走走吧，儿子被人挤出来，那岂不误了他前程?唉!老张叹了口气，不禁骂了起来:“他妈的，这年头，考了儿子的脑袋，还要考老子的钱袋，真是的!’’
骂归骂，老张还是忙着去准备了。第三天，他跟村里的一个教师借了件的确良衬衫，配了件新裤子，又戴上儿子的手表，尽力把自己扮成干部模样，又考虑到送钱的方式不能太露，得买点别的礼物才行。听那个老师说，城里的官都不再稀罕鸡鸭鱼肉名烟名酒，倒喜欢什么“土特产”—对了，蛤蚜不是土特产吗?老张忽想起家里还有七八只干蛤蚁:那是他为了给老伴泡酒治腰疼而去攀悬崖爬峭壁，辛苦了个把月才得到的。于是他从缸里拿出那几只干蛤蚜，把从银行取出的八张百元面额的钞票塞进蛤蚜肚里，又把儿子的姓名地址写在纸条上，也塞了进去。
然后把蛤蚜扎成一捆放入提包中，就出门搭车进了县城。老张绊绊磕磕地一路打听，好不容易才知道局长住在教育局宿舍三楼。站在局长家门前，老张的心紧张得犹如小鹿奔撞般突突地跳:不知见了局长如何开口?他先定了定心神，才轻轻地按响了门铃。“谁呀?’’
一个四五十岁的女人开门出来，把老张打量了一下，问:“你找谁?”“哦，我是来找局长的，他在吗?”“他开会去了，过几天才能回来，你找他有什么事?’’老张心里一紧:局长不在，咋办?忽而心生一计，撤谎说:“局长上次托我帮他买几只蛤蚜，现在我给他送来了，您看要得不?’’边说边掏出那捆蛤蚜递了过去。那女人接过一看，赞道:“哟，这么好的蛤蚜，个大，肉厚，还晒的黄橙橙的，真难得!谢谢你了!’’说着忙请老张进屋喝茶。老张说:“不用了，我还有事，不多聊了。”走下楼来，老张才觉到身上的衬衣已湿透了汗水。
回到家里，老张一家就天天翘首盼望着好消息。不久，"Xx外贸学校”的录取通知书终于递到了老张手上。张家喜气洋洋，摆了几桌酒席，请了亲戚朋友及小张的老师等放炮聚餐，热闹地庆贺了一番:这可是村里近两年形成的风俗，只要你家有喜事，就得请客庆贺，否则人家要笑你小气哪!酒席散后，老张望着地上的炮竹纸屑，脸上出现了愁云:送礼用了八百元，请酒花了二百多元，儿子去学校的各种费用加起来也近千元。现在手头里的钱，虽够儿子拿去学校，但买肥料的却不够了。
唉，要是不用那八百元送礼就足够开销了。可村里人都说:“用八百元就买得了这么个好的学校，够便宜的jn想到这里，老张也很感庆幸了。几天后，老张独自坐在门墩上抽旱烟，忽然听到“嘀嘀”的喇叭声，接着一辆吉普车停在家门前。
从车上走下两个人，其中一个五十多岁，戴眼镜，人长得挺斯文;另一个是年轻人，像是司机。只见那年老的走到老张跟前问:“这是张x的家吗?”老张忙站起来回答:“是的，是，我正是他爸。您是—”年轻人说:“他是我们县教育局的刘局长。”老张一听，脸色大变，嘴里应酬着:“啊!刘局长，您里边请!”心里却在嘀咕:他找上门来，莫非是嫌那八百元钱太少，来加码的?这些贪官，要那么多昧心钱，不怕遭报应?!这时刘局，长说:“大伯，小张得了录取通知书了吗?”老张陪笑道:“得了，得了，多谢局长帮助。
您要是再需要点什么，我一定尽力……”刘局长打断了他的话:“大伯，您想到哪里去了?咱们不是旧社会里的贪官污吏—偌，我是特意来‘还礼’的。”年轻人忙从包里掏出了那一捆蛤蚁和钱。局长继续道:“小张是靠自己的成绩考上的，我并没有帮什么忙。前几天我开会回来听爱人说起这件事，感到很奇怪:我没有托谁买蛤蚁呀!我本想把这些东西送交组织处理，但发现了您的地址，就抽空把它送回来了!’’局长顿了顿，脸色严肃起来:“大伯，您这样做可是违法的啊!不可否认，现在我们的确有极少数的领导干部贪污腐化，行贿受贿，在群众中造成了极坏的影响，败坏党的声誉。
但你要相信，绝大多数的领导干部还是秉公执法，全心全意为人民服务的。我们不要让暂时和个别的现y象迷住了心眼啊!况且党风的好转，也要我们广大干部群众齐努力呀!’’老张接过蛤蚜和钱，不禁激动得老泪纵横，他颤声道:“谢谢您J局长，谢谢您!我相信，党员干部绝大多数是好的，是好的;刘局长笑着上车走了，老张望着远去的吉普，不住地点头……