迈克尔•菲尔普斯（Michael Phelps）仅凭一人之力在2008年北京奥运会上夺得8块金牌，实力骇人。坊间盛传其成功背后大有文章——比较离谱的是称其为外星人，不过这只是笑谈；还有一个看似靠谱的说法认为，是因为他患有马凡氏综合征（marfan syndrome），造成了他奇特的身体结构，这对游泳大有帮助。世界上真有一种疾病会有利于运动吗？臂展比身高长、手指细长的菲尔普斯真的是马凡氏综合征患者吗？下文将为您揭开这个谜团。
菲尔普斯在自传中写道：“如果你伸直双臂，比划成字母T的样子，而你的臂展比你的身高长，那么你就有可能得了这种病。我的数据一直非常接近临界点。”其实，这仅仅接近该病诊断的骨骼系统主要标准的8项之一，即第3条：上部量/下部量的比例减小，或上肢跨长/身高的比值大于1。05——而且，菲尔普斯的这个比例是1。04，别小看这0。01的差别，所谓失之毫厘谬以千里，在医学上，不管表观上有多接近，如果不是就不是。
另外，他的助理教练强•乌班切克（Jon Urbanchek）在接受访问时对媒体说：“迈克尔的左胸比右胸大，他的心脏也比常人要大很多……”
在历经了一个多世纪的认识和探索之后，由于相关分子遗传学方面取得了突破性进展，临床处理水平明显提高，基因治疗技术亦不断发展，根治马凡氏综合征这一绝症已为期不远。