齐宣王很喜欢听吹竽大合奏，就在网上发布了一个招聘启示：招聘吹竽者300人，要求音乐学院毕业，年龄35岁以下，年薪10万两白银，请在X月X日之前到王宫应聘。南郭先生看了此招聘启示，非常想去应聘，因为年薪10万两白银太诱人了。可是他既没有上过大学，年龄也超标了，而且对吹竽一窍不通，怎么办呢？
第二天，南郭先生散步时，突然看见一面墙上写着：办证，请找××××××。他眼前一亮，忙掏出手机，拨打了墙上的号码，花200两银子办了一个××着名音乐学院的毕业证和一个假身份证。然后南郭先生去旧货市场，花10吊钱买了一只竽，就前去应聘了。
南郭先生来到王宫前一看，参加应聘的人多如牛毛，便灵机一动，买通了看门人，从后门进了王宫。南郭先生找到了主考官阿Q，送上一个红包，阿Q当场聘用了他。
每次吹竽时，南郭先生都装出很卖劲的样子，因此齐宣王经常赏赐他。为了得到更多的赏赐，他就装得更像了。
齐宣王死后，他的儿子齐泯王也很喜欢听吹竽，但他和齐宣王不同，喜欢听独奏。南郭先生听到这个消息后，知道混不下去了，只好买了一张机票溜走了。