腊月初八，也就是“腊八”，春节前的第一个节令，在我们北方，是很在乎的。一早起来，主妇们已经用莲子、红枣、百合、香米等但凡可以找到的食材煮好了“腊八粥”。孩子们叽里咕噜地喝完粥，就学着朱重八的样子，喇叭着腿，嘻嘻哈哈地向学校而去。腊月二十三，“辞灶”，又称“小年”。在此之前，家家户户要“请灶神”。在集市上，会有人拿了灶神年画贩卖，一手交钱一手交货。但是，买卖双方都不会说“买”“卖”二字。卖方会询问“请灶神了吗？”买方搭话“请过啦！”或者“怎么请的？”。
晚上，家家户户将灶台前的“灶王”年画揭下来，烧掉，再换上新的。为了防止灶王回天复命时说坏话，老百姓会把“糖瓜”粘到灶王的嘴上。所谓“拿人手短，吃人嘴短”。这样灶王就“上天言好事，回宫降吉祥”啦！而孩子们，沾了灶王的光，吃到了朝思暮想的糖瓜。腊月二十四，“扫尘”，意为除尘布新。大人们会不厌其烦的把屋子里的家什搬到院子里，而孩子们则负责小件物品的搬运。在这个过程中，往往会有意外的收获，比如丢失好久的玩具突然出现了，在柜子下面竟捡到了几个硬币等等。腊月二十八，“蒸年糕”，取其字面义“年年高”。
孩子们看到煮熟的红枣，早已迫不及待地往嘴里填，到妈妈们蒸年糕的时候，枣已基本告罄。但大人总归是大人，妈妈们变魔术似的又变出好多枣。原来，她们早有准备。腊月二十九，“贴春联”。年幼的孩子主管刷浆糊，运送春联，年长的孩子负责把春联贴到门上。至于上下联的位置是不是颠倒了，大人不在乎，孩子更不会在乎。自家的完工了，再去别家帮忙。你看：上蹿下跳的，吆五喝六的是那些大孩子，不慌不忙的，稳抓稳拿的，是那些小孩子。腊月三十，“除夕”，包饺子，烤末阳。
擀着饺子皮，孩子们的心早已跑到了九霄外，听到一声“敛末阳了——”，就仿佛地下工作者接上了头，顾不得手头的活，一阵风似的跑掉了。挨家挨户的串，挨家挨户的敛，孩子们不时地数着数，盘算着还缺多少。待到差不多了，就请大人帮忙，把收到的玉米秸、高粱秸绑到一起，搓成一根棍子立在地上。看看天黑下来，老老少少聚在一起，把末阳点燃了，大家烤起火来。说是烤火，并不单纯是这样，孩子们哪里呆得住呢！他们拿了鞭炮，趁人不注意，扔到火中。
看着近前的人害怕的往后撤，他们开心地大笑。玩累了，饺子下锅了。但孩子们上眼皮也已打下眼皮了。强塞几个到嘴里，他们迫不及待地找周公下棋去了。