有一天，一粒牡丹花种恰巧落在了一堆牛粪上。
慢慢地，牡丹花种经过牛粪的灌溉，奇迹般发出了嫩绿的幼芽。到了春天，嫩绿的花芽长成了一株茁壮的牡丹，还结了四个花苞，不久便开了四朵娇艳的牡丹花。
一天，一群孩子路过这里，看见了美丽而又鲜艳的牡丹后，禁不住赞叹：“啊，好美的牡丹花！”然后低下头想去嗅一嗅，“咦，怎么有一股臭味是啊？”一个孩子叫了起来，一看，就说到：“原来牡丹花种在牛粪上了，真是太不配了。”说完，他们就悻悻而去。
牡丹花沉思了一下，对牛粪埋怨道：“都是你，臭牛粪，害得我也被人家瞧不起！”牛粪伤心地说：“是我养大了你，你却这样对我，真令人难过！”牡丹花听了，说：“活该！如果没有你我还会更美！” 到了下午，雷声大作，下起了磅礴大雨。不一会，大雨就把牛粪冲走了。 雨后的一切的景物都变得更清新了，更美丽了。
牡丹花慢慢地抬起了头，露出了甜甜的笑容。它被雨水滋润过后，显得更娇艳动人了。每过一个人都会投去赞美的目光，并不忘称赞：“好美丽的牡丹花！”它听了，可高兴了，心想：没了牛粪就是好，再也不会有人说我臭了！
可这样一天天过去，牡丹花变得越来越憔悴了，也没人再赞美它了。现在，她终于明白，牛粪对她的滋养，可已经后悔莫及了。不久，牡丹花就枯萎死了。