古代先贤认为：无论对于一个国家，民族或个人，“生于忧患，死于安乐”。确实，“生于忧患，死于安乐”充分强调了忧患意识的重要意义，每个人都必须经过时间的磨炼，才能不断成长为巨大。居安思危并不是坏事，但思危若是过了度，那就杞人忧天了。
生于忧患
伍子胥因过昭关无计而过分忧患以致于一夜之间白了头，贾谊将生命浸没于怀王这死深深自责中以致郁郁而终；屈原忧国忧民，理想和现实的矛盾，使他万念俱灰，落日染红泪罗。司马懿忧虑诸葛亮在城中有埋伏而急忙命令军队向北山山路撤退，最终懊悔不已。不管这些“空城计”是否真有其事，但无不说明了忧患可以“死”人。
有位名将，骁勇善战，百战百胜，他的儿子向他询问不败的秘诀。他拿出一副只有独箭的弓简便送给儿子，说：“这是祖传的神箭，带着它，是会百战百胜。”那弓简便触手而温，弓由马乌金制成，简便尾有名凸的羽毛，他的儿子深信不已。
此后，儿子也常常打胜杖。一次，在和强悍的敌军交战时他想试一试祖专的神箭，大弓在握，抽出箭来，却发现是交断箭。他害怕了，忧虑父亲给了他一支断箭，这次一定战败。结果，他被敌军射杀，军队大败。忧患害了这位年轻的将领。
有一位青年被告知得瘟症，本来生龙活虎般的人，从此意志消沉，整天忧虑自己得了闹癌症，怎么办、怎么办？最终，一病不起。后来才知道医生误诊，但他已经不在。
原来，忧患也会阻挡我们前进的步伐，陷我们于绝境之中。
死于忧患
同样的半瓶水，积极的人说：“还有半瓶水”。消极的人说：“只须半瓶水了”。环状的饼，积极的人赞美它的美味可口，消极的人沮丧饼的中空。要明白，忧患无处不在，只是人们的态度不同罢了，若是整天的忧患，只会让自己痛苦。有这样一个小故事；有位老奶奶整天愁眉苦脸，茶饭不思。
原来老人有两个儿子，大儿子开了扇子铺，小儿子开了雨伞店。天晴时，老人担忧小儿子的雨伞卖不出去；下雨时，老人担忧大儿子的扇子无人顾问。于是有人对她说：“天时时，你大儿的生意兴隆；下雨时你小儿子的雨伞店能卖出去许多雨伞，你有什么可担忧的呢？从此，老人仿佛变了一个人，不管天气或晴或雨，整日都满面笑容。
原不，忧患并不是坏事，只是我们对于待的态度不同，产生的影响不同。
倘若过于忧患不决，就不同有索罗斯担击英镑，战成名机会；倘若过于忧患，索嘉诚在香港经济危机之际，就不会成功转型，挥手购下大量土地，迎来事业的春天。
生于忧患抑或死于忧患？我想这取决于人们对待，忧患的态度。有的人在忧患中奋发图强，最终成为名将相，流芳百世；有的人在忧患中沉论，最终对处境绝望，涯没在历史的长河之中。
故人既生于忧患亦死于忧患：积极在每次忧患中都看到希望；而消极的人在每个希望中都看到种忧患。
其实，人生山重水疑无路时，总会柳暗花明又一村，又何必太过于忧患呢？
——尾声