记得多年前不曾听谁说过，现代中国小说，无论鲁迅还是巴金或矛盾，读起来都不够有趣，我当即推荐他读一读钱钟书的围城，遗憾的是，我至今未能听到他的读后感想，读过围城的人都会不由的惊叹：“没想到现代和中国竟有这样了不起的小说”
的确，这部小说最大限度地发展了20世纪前半叶中国现代小说的一切可能性，这完全是靠了作者无与伦比的杰出才能，它是我国近代文学中最有趣，最用心经营的小说，也亦为最伟大的小说，作为讽刺文学它令人想起像《儒林外史》那一类著名中国古典小说，但比它们优胜了许多，因为它有统一的结构和更丰富的喜剧性
钱钟书真是文坛的鬼才，自由创作的历程不长，所以作品不多，仅有一部长篇小说传世《围城》，还有就是短篇小说集《人，兽，鬼》，作品虽少，可篇篇彩华耀目，透视了不羁的才华。
林语堂号称幽默大师，其实他只是提倡幽默的大师，要论幽默才能，散文家当属梁实秋，小说作家老舍与钱钟书各有千秋，不过老舍比较温厚，所讽刺的人物，遍及各阶层，而且点到为止，钱钟书则专事挪揄知识分子，技巧上不但深刻且非常精致。
综观“五四”以来的小说，论文字精练生动，围城当为头块牌子，沈从文的文字绝对精练，但多少残下些文言气息，老舍的文字也极其生动，但稍嫌欧化语法作怪……鲁迅的文字真的也很精练，但文言气味太浓，且缺乏色彩及情趣，钱钟书的文字做到了纯白，又洗脱了欧化语法，灵活多妙趣，如春风里的花草，清流里闪的鱼，读起来最畅。作为钱种书一生的精魂，《围城》拥有其他中间古代小说所缺，是前人的作品无法比拟的。它形式完整，严谨的结构使文章浑成一体，气势雄浑，凝重集中，从日常琐事中提炼出宠伟的画面，铺排成连绵的故事，这部“五？四”经后新文学中的副产品批判现实主义杰作，自面世来赢得了读者广泛赞誉，文中那些精妙绝伦的比喻和幽默辛辣的讽刺耐人寻味被誉为“新《儒林外史》”
说是新《儒林外史》，因为里面有很多知识分子灵魂剖析，但它并非讽刺小说，也非言情小说，它实质是一部人情小说，主旨在描写人性的弱点与表现人生的悲凉，又有人说这是秉承西方16世纪以来的流浪汉小说，还有人说这颇似目前在国外流行的智性小说等等，以上在各个倾面都谈到这部小说的特点。
至于《围城》在每个读者心中的印象，大概似《红楼梦》那是绝不有重复的。钱钟书的《围城》和杨绛理解的是不会相同的，同样，杨绛看到黄蜀芹搬上荧屏的《围城》，恐怕又在解读一个新围城。
朋友，你心中的围城又如何呢？