从前，一只小老鼠和一只小船是好朋友，经常在一起玩。有一次，他俩在海边玩得正起劲，突然，小船的妈妈急匆匆地叫它：“赶快准备要出海了。”小船依依不舍地扫兴而去了。心想：“真是的，出什么海呀！”小船刚走，小老鼠的妈妈也气冲冲地走过来指指点点地说：“你这贪玩的老鼠，还不赶快回家写作业，还在这玩，真是气死我了。”说完，拉住小老鼠的手，匆匆忙忙地把他拉回家。小老鼠想：“作业明天写也可以吗，偏要今天写，哎！我和小船玩也不能玩，还要接受妈妈的严格管教。真是‘可怜’！”
有一天，小船和老鼠在一个宁静的地方相会。小船一本正经地说：“我俩一天要做妈妈布置的许多事情，只有一点玩的时间，倒霉透了。”“是呀，我们要怎么样才能有自由自在地生活呢？”小老鼠气愤而又难过地说。
突然，小老鼠精神大振，好像想到了什么办法。“大哥，我们可以离家出走呀，这不是自由吗？”小老鼠高兴的说。
“那可不行，让爸、妈到处找我，找不到会急死的。”小船马上接上来。
“大哥，既然要过自由自在的生活，那就不要顾虑那么多，写封信，就可以。”小老鼠说。
“对，我们现在就走了。”小船振作起来了。
他们赶快回家，收拾了东西，在海边相见。他们各自都写好信，骗妈妈说：“我们在沙滩玩耍。”
他们高兴极了，他们不再受大人的约束了，可以自由自在地游玩了。
当他们的妈妈看到信时，急死了，又伤心，又气愤。嘴上说：“回来我一定打他一顿！”心里却想：“孩子快回来吧！外面的世界很危险。”妈妈们四处奔跑，四处寻找。这两个调皮的小家伙，他们俩怎么会知道呢？他们还在快乐地玩耍呢！
第二天早上，太阳火辣辣的，照在他们身上。鸟儿放开歌喉唱歌了。他们起床后，第一件事，就是吃。他们不顾明天还有不有，一个劲地吃包里的干粮。他们边吃边想：不写作业，不用出海，没人约束，多好呀！可是，他们的爸、妈垂头丧气，茶饭不思，坐卧不安，思念的是他们孩子呀！
时间过得真快，第一天过去了，第二天来临了。老鼠和小船没有干粮了，肚子“咕咕”地叫。“平时，都是妈妈给我们东西吃，今天可不行了。”他们想。他们垂头丧气，不再快活。这下他们知道错了，不该离家出走，才想到回去吧。
他们很快的到了家，主动认错。这是发自内心的，知道妈妈是为他们好。妈妈和蔼可亲地说：“孩子，你们还没有长大，不明白我们对你们的心，我们大人这么做，都是对你们真诚的爱啊！”说完，甜甜地笑了。小老鼠和小船心里感到又高兴又惭愧。