据明代瞿汝稷所著的《指月录》记载，从前南京清凉寺里有个泰钦法灯和尚，生性豪放不羁，没有出家人应有的素质。
寺内和尚都瞧不起他，唯独老和尚法眼却非常器重他，引起众和尚不满，法眼和尚也不分辩。有一天，法眼突然问众和尚：“猛虎颈项上系一颗金铃，谁能把它解下来？”众和尚无一人能回答。
这时，法灯恰好从外面回来，法眼便用这一问题问他。众和尚都幸灾乐祸地等着看笑话，可法灯竟不假思索地回答：“那个把金铃系上去的人能把它解下来。”众和尚闻之，恍然大悟，都钦佩他的智慧。
从此“解铃还须系铃人”这一俗语便流传了下来。