在二战中日本人说他们是强盗，是一只三无部队，无军衔，无军规，无纪律。 虎队正式名称为美国志愿大队，又被称中国空军美国志愿援华航空部队，是第二次世界大战期间在中华民国成立的，由美国飞行人员组成的空军部队，在中国，缅甸等地对抗日本。
虎队创始人是美同飞行教官克莱尔·李·陈纳德。陈纳德1893年9月6日出生在克萨斯州，1937年7月初，陈纳德抵达中国考察空军，几天之后，中日战争全面爆发，陈纳德接受宋美龄的建议，在昆明市郊组建航校，以美军标准训练中国空军，他还积极协助中国空军。
1941年，陈纳德在罗斯福政府的支持下，他用私人名义，重金招募美国飞行员和机械师，以平民身份参战，7月和10月，200多人分两批来华，队员多半是勇敢，渴望冒险，他们是在昆明初试身手，首战便对日本战机给予痛击，此后并连创击落日机佳绩，在31次空战中，飞虎队以5至20架P40战斗机共击毁敌机217架，自己损毁14架5飞行员1名被俘。陈纳德说只要给我一千架飞机，我就能吧日本人赶回东京去。
在二战中，中美双方3年共向4国战场发放急需物资50万吨，人员33477人，航空队共损失了563架飞机牺牲1500多人，第十四航空队共击落敌机2600架，击沉或重创223万吨敌船，44艘军舰，13000艘100吨以下船只，击毙了日军官兵667700名。从此飞虎队家喻户晓。