在古代有许多令后人们所赞叹的千古佳话。
韩信在回乡探望年事已高的老母亲时，上街时，碰到当时淮阴的小坏蛋，为不让老母亲在他走后受欺负，便从那人的胯下钻过，人们为纪念韩信那能屈能伸的精神，把当时韩信受辱的那条街叫做“胯下街”
在公元前496年，越王勾践即位，吴王以为越国刚刚遭到丧事，以为此时出兵必能打胜，不料，吴军打了个败仗，吴王一回到吴国就咽了气，这时吴王的儿子夫差即位，他不忘父亲的嘱托，过了两年，他出兵阀越，勾践不听大臣们的话，结果打了败仗，从那以后，勾践天天尝苦胆告诉自己这个教训，这个故事被人们称为“卧薪尝胆”之苦。
还有那令人同情又另人向往的民间传说：牛郎和织女情投意合，就因为一个是神仙，一个是凡人。便遭到很多的阻难。最后他俩变成了银河系旁的俩颗星星——牛郎星，织女星。
这样的故事有很多：祖逖，杨坤的闻鸡起舞；蔺相如的完壁归赵；廉颇的负荆请罪；铁面无私的包拯；刚正不阿的海瑞等。
这些都是千古传说。