读《野火集》是源于对台湾的兴趣。自蒋介石内战失败逃到台湾后，台湾一直是蒋家王朝的天下，国民党一党专政，为何会在80年代初蒋经国逝世后发生翻天覆地的社会变革，是我长久的疑惑。据说，要了解台湾的民主化进程，了解现代的台湾社会，就必须读龙应台女士的《野火集》。
《野火集》其实就是一本杂文集，收录了龙女士自1984年11月至1986年12月发表于中国时报专栏杂文。1986年发行时，由于国民党文化部的查禁，21天再版24次，四个月内在小小的台湾卖出了十万本，造就了轰动一时的“野火现象”。买书的人，虽以青年学生为主，但全社会各个阶层的人都在看，大有五四运动前后《新青年》杂志的势头。这是一把什么样的野火，竟烧得这样旺？ 《野火集》的第一篇文章题为《中国人，你为什么不生气》。
文章的开头龙应台就写到了一桩发生在台湾的事情：“一辆车子把小孩撞伤了，一脸的血。过路的人很多，却没有一个人停下来帮助受伤的小孩。”刚读到这一段，我的心就一惊，这不和“小悦悦”事件如出一辙吗？接着，龙应台又写了和警察勾结的黑社会，臭气熏天的淡水河，往海水中排废料的工厂，集体中毒的几百名学生……这些事件实在是太眼熟了，它们每天都发生在我们这个疆域广阔的国家，原来台湾也有那么糟糕的年代，现在的大陆不就是20年前的台湾的翻版吗？龙应台用强烈的语气问她的读者：“你为什么不生气？你为什么不对那些侵犯到你合理权力的人据理力争？”然后她又指出了中国人的天性：“怕事，自私，只要不杀到他床上去，他宁可闭着眼假寐”。 《野火集》中的文章，多见这种强烈的反问和一针见血的论述。他们犹如外科医生精准的手术刀，打开了人们的内心，让人能直视自己的灵魂，从而和罗大佑的富有激进批判色彩的歌曲一起开启了台湾社会那场轰轰烈烈的自省风潮。
当然，《野火集》也有对于执政者的批判，比如《奥威尔的台湾》一文就谴责了政府的言论控制，把奥威尔的《1984》所描写的集权社会和台湾做比较，虽然是一种夸张，但也表达了作者对于言论自由的渴望。这也不由得让我想起了韩寒被删的博文，慕容雪村被关闭的微博。 现在的中国各种问题层出不穷，温总理也讲了，中国急需改革。这改革绝不只是政治体制改革、金融制度改革，更重要的是人心的改革。
《野火集》就是人心的改革的一把火炬，它对当下中国的意义是非凡的。我们不能寄希望于20世纪80年代的台湾学者完全医治大陆的病，但它已经指出了病根，只等待大陆的医师们制定出适合中国大陆医疗方案，并且让这960万平方公里土地上14亿的人们付诸行动。