朋友告诉我他在读《狼图腾》。
“听说是本不错的书呢！”我一脸羡慕地说。“等我看完了送与你看。”他很慷慨。那时，我真想请他喝杯酒，像男子那样豪爽地碰杯而饮，仰颈即干。
《狼图腾》被称为世界上迄今为止惟一一部描绘、研究蒙古草原狼的“旷世奇书”。作者姜戎用了三十年的时间研究并写成。图腾是精神崇拜。蒙古草原人为什么要崇拜狼呢？千百年来，占据正统主导地位的鸿学巨儒，畏狼如虎、憎狼为灾，汉文化中存在着太多对狼的误解与偏见，大人吓唬孩子，都说：“狼来了！”小时候听说的关于狼的故事，也都是说明狼的凶狠与残忍。蒙古人对狼崇拜的原因成了作者心中的一个谜，也成了读者心中的谜。全书的线索就是谜底揭开的过程。
三十多年前，作者作为一名北京知青自愿到内蒙古边境的额仑草原插队，长达十一年。在草原上，他亲眼目睹了狼与草原生物相互依存，又战斗不熄的生存哲学。文中叙述了几十个狼故事，给人新奇的感受。叙述的过程中穿插了对农耕民族与游牧民族性格差异的思索与探讨。作者敢于正视华夏民族的性格弱点。他指出，农耕民族是羊的性格，游牧民族是狼的性格，并列举了历史上游牧民族少数骑兵战胜农耕民族的例子，说明狼性格对于一个民族、乃至一个国家的重要。 小说是以第三人称叙述的。陈阵即作者本人。他钻狼洞、掏狼、养小狼，近距离的观察狼，与狼战斗，与狼缠绵。草原人套狼、杀狼，又爱狼、护狼、敬狼、崇拜狼。草原老人死后要天葬，就是把尸体喂狼，他们相信，狼会把他们的灵魂带上腾格里。一连串的故事把我们直接带到谜团的中心，揭开千年迷雾。
洋洋洒洒五十多万字的长篇小说，最吸引我的是小狼的成长过程，是狼性的逐渐展示的过程。陈阵养狼，一方面，他要解开草原人狼图腾的谜底；另一方面，因为小时候他听过一个故事：一个猎人救了一只狼，第二天，他发现门口雪地上放着许多野生小动物，是狼来报恩了。陈阵想与狼成为朋友，一个美好的梦在他心里埋藏着。
小狼在离开狼群的环境里艰难地生存着，因为坚持着做狼的底线，不能被驯服，在一次迁徙中受伤，最后，陈阵不愿看着小狼因为喉咙流血肿大不能进食的痛苦而砸死了小狼。文中，狼的残忍被缩小了，而被放大的是狼的智慧，狼的温情，狼对游牧民族的影响，使整篇小说闪耀着奇异的光芒。对于狼性的探讨，作者指出，像儒家和封建专制那样全面阉割和镇压民族性格中的狼性，起结果是全民族性格羊性化，落后挨打，死路一条；像法西斯那样疯狂释放煽动狼性，则将把世界变成人间地狱，也是死路一条。只有适度释放狼性，并采用唯一能够控制和驾御狼性的真正民主制和法治，抛弃橡皮图章式的假民主，这才是中华民族的唯一出路。是什么样的精神才会这么重要呢？是强悍、自由进取的精神。
看完《狼图腾》，我心澎湃，有种莫名的情感动荡着。这让我想起去桂林旅游后的感受，那是一种被大自然涤荡后的心灵的安详与洁净，心胸的阔大与静谧。而《狼图腾》给了我一种力量，一种关于生存的力量。它们都是不可言说的，而又的确在我的生命里划下了一道痕迹，让我感受到了胸怀的阔延，力量的奔腾。